Как Степан стал Бегемотом

[b]С одним из ярчайших персонажей «Мастера и Маргариты» могут теперь пообщаться вживую поклонники творчества известного русского писателя. В Доме Булгакова на Большой Садовой улице поселился кот Бегемот. Правда, откликается он пока на кличку Степан – так называли его прежние хозяева.[/b]– Мысль о том, чтобы завести у нас кота, появилась уже давно, но выбрать подходящего оказалось не так просто. Хотя кандидатур было довольно много – даже до того, как мы дали объявление в Интернете. Правда, приносили в основном котят, а нам такой вариант не подходит, – рассказывает экскурсовод культурно-просветительного центра Надежда.Степу принесли буквально на прошлой неделе в среду – в семье у ребенка обнаружилась аллергия на кошачью шерсть, а тут как раз подвернулось объявление, что Дому Булгакова нужен Бегемот.Проблема решилась, когда в центре увидели этого огромного черного кота – совсем как в книжке.Так и переехал Степан-Бегемот на Большую Садовую. Первое время он облюбовал печатную машинку и «гнездился» там, но после наплыва гостей, прознавших о новом жильце из теленовостей, стал осторожнее и теперь выбирает более труднодоступные места.– Он же всего неделю у нас – не привык еще. Да и посетители его немного утомляют – каждый ведь хочет погладить, сфотографироваться с ним… Вот и прячется…Познакомиться с «новобранцем» и правда оказалось задачей не из легких – животное спряталось под постамент с памятником «своему» автору и напрочь отказывалось оттуда выходить.– Придется ждать, пока сам выберется, – сообщил сотрудник центра, тщетно пытавшийся выудить кота из-под скульптуры.– А мы тоже хотели на него посмотреть, – с надеждой в голосе поделилась одна из посетительниц и попыталась заглянуть туда, где укрылся от публичности Степа.Пока таинственный кот отдыхал от собственной популярности, Надежда рассказала, что до него был только один кандидат на роль Бегемота, который понравился всем в центре – он вылизывал рюмки из-под алкогольных напитков. Но был маловат по размерам и слишком молод (всего один год), зато Степан уже состоявшийся трехлетний кот. К тому же поведение у него очень «бегемотное».– А по-человечьи он с вами пока не заговаривал? – шутки ради спросила я.– Вы знаете, почти… Он у нас не мяукает, как все нормальные коты, а урчит – очень похоже на нечленораздельную, но все-таки речь.Тем временем вдоль стены прокралась большая черная тень – новоявленный Бегемот вышел-таки из своего укрытия и теперь лениво обходил владения, внимательно разглядывая то ли стены, то ли картины на них, и прислушиваясь к звукам и шорохам за дверью с вывеской «Извините! Обновление экспозиции».Позировать фотографу Степа-Бегемот напрочь отказывался, убегая с широкого дивана в одной из комнат и забираясь под разные тумбочки. Пришлось опять выманивать его – на этот раз более удачно – и брать на руки. Оказалось, что большому черному коту с суровым взглядом круглых желтых глаз нравится, когда ему чешут за ушком. Успокоившись и присмирев, Бегемот терпеливо сносил вспышки фотоаппарата, периодически, правда, оглядываясь на экран, где шел фильм по книге Булгакова. Дождавшись, наконец, окончания фотосессии, кот резво соскочил на пол и снова заскользил вдоль стен. Так и казалось, что вот-вот он обронит книжную фразу: «А я действительно похож на галлюцинацию».