«КОСМИЧЕСКИЙ СТРАННИК»

[i]Бюджетное финансирование космических исследований урезают не только в России, но и в других странах, за исключением, может быть, Японии. Вызвано это падением общественного интереса к космическим полетам. Причин тому много: и отсутствие новых, ярких научных результатов, и смещение общественного интереса в сторону глобального экологического кризиса, и слабая коммерческая отдача. К тому же высока стоимость каждого полета, и это увеличивает нагрузку на бюджет в тот момент, когда многие страны переживают экономические трудности.[/i]Ученые из Института биофизики СО РАН предлагают новую стратегию освоения космоса — проект «Космический странник». Основой его, по мнению авторов, может быть исследовательский пилотируемый космический корабль нового типа. В конструкции корабля предусмотрены три ключевых новшества: электрический двигатель малой тяги с солнечными батареями или ядерным реактором в качестве источника энергии, замкнутая экологическая система жизнеобеспечения и роботы-манипуляторы с высокоразвитыми средствами телеуправления.Такой «Космический странник» с экипажем на борту долетит до планеты и будет вращаться на ее орбите. А саму планету станут исследовать роботы-манипуляторы, посылаемые со «странника».А чем, собственно, плохи нынешние пилотируемые аппараты с экипажами, которые высаживаются на поверхность планеты и исследуют ее? — возможно, спросит читатель. Каждая такая экспедиция чрезвычайно опасна для экипажа, требует длительной подготовки и колоссальных затрат. Не говоря уже о том, что высадка людей на Венере или, скажем, на планетах-гигантах просто невозможна из-за агрессивной атмосферы и громадной гравитации.А что же автоматические аппараты, которые, казалось бы, должны заменить человека в этих рискованных вояжах? К сожалению, возможности робота, которым управляют с Земли, ограничены. Например, задержка сигнала между Землей и Марсом в зависимости от их расположения составляет 8—40 минут. Но для управления в режиме реального времени она не должна превышать и десятой доли секунды, чтобы оператор мог мгновенно отреагировать на внезапные события. Поэтому управление роботами с Земли заведомо предполагает, что не будет никаких неожиданностей. А, между тем, они обязательно случаются не только при исследовании планеты, но и при посадке на нее.Примером может служить первая посадка человека на Луну, когда при ближайшем рассмотрении выяснилось, что намеченное место не подходит.Только быстрая реакция позволила астронавту Армстронгу мгновенно перевести лунный модуль в горизонтальный полет и успешно посадить его в заново выбранном месте до того, как закончилось топливо.Что же касается полностью автономных роботов с искусственным интеллектом, то в обозримом будущем они практически бесполезны при встрече с неожиданными явлениями. Например, с формами жизни, резко отличающимися от земных и потому не программируемыми.«Космический странник», собранный на околоземной орбите, например, на международной космической станции, будет транспортным средством многоразового действия, удобным домом и безопасным рабочим местом для экипажа. Его цель — долететь до исследуемой планеты и вращаться на ее орбите столько, сколько потребуют исследования. При этом экипаж будет исследовать планету, не покидая борта, а лишь посылая к ней дистанционно управляемых роботов-манипуляторов, копирующих движения оператора и работающих в реальном времени. Например, космонавт в корабле на орбите Марса сможет прямо, без задержки в линии связи, управлять роботом-манипулятором на поверхности планеты.Система «виртуальной реальности» создаст эффект присутствия оператора на поверхности космического тела. Специальный шлем, перчатки, и вот уже оператор чувствует себя в шкуре робота, шагающего по неизведанной планете и быстро реагирующего на каждую неожиданность. Информация, полученная роботом, будет записана. В том числе информация о самых острых ситуациях, включая разрушение робота. И тогда любой интересующийся сможет стать «участником» исследования и даже его самых драматических эпизодов, заканчивающихся гибелью робота-манипулятора. По мнению авторов проекта, это вовлечет множество людей в процесс познания космоса на уровне не сухих формул, а непосредственных переживаний.«Космическому страннику» будет доступно исследование не только Марса, но и других планет, изучение которых иным способом невозможно. Человек не может опуститься на поверхность Венеры, где температура около 400 градусов, но может побывать там в режиме перенесенной реальности с помощью роботов.Еще одно преимущество «Космического странника» — электрические двигатели. По оценкам НАСА, ядерные электрические ракеты могут долететь до Марса за три-шесть месяцев.Чем еще полезен человечеству «Космический странник»? Он способен защитить Землю от возможного столкновения с крупным астероидом, доставив на его поверхность средства для измерения траектории опасного небесного камня.Однако, замечу, несмотря на то, что в России есть задел практически по всем компонентам «Космического странника» и накоплен уникальный опыт длительного пребывания человека в космосе, реализовать этот многообещающий проект без международной кооперации вряд ли удастся.