Мастодонтов погубила палочка Коха

[b]Причиной вымирания мастодонтов был туберкулез. Следы этой болезни антропологи обнаружили, изучая особенности строения костей древних животных.[/b] – Впервые следы туберкулеза на костях давно исчезнувших животных были замечены еще во время раскопок, проводившихся в Нью-Йорке в 2001 году, – рассказывает старший научный сотрудник Института палеонтологии РАН Наталья Счастливцева. – С тех пор было изучено 113 останков, найденных на разных континентах. Оказывается, признаки туберкулеза (как правило, это характерные значительные неровности на поверхности костей) имеются у 59 скелетов. То есть этим заболеванием страдало примерно 52% мастодонтов.На основании исследования ученые сделали вывод, что в конце ледникового периода каждый мастодонт мог быть жертвой туберкулеза. Такое заболевание, по их мнению, не убивало мастодонтов «напрямую», но значительно ухудшало физическое состояние.Вместе с другими возможными факторами риска – резкими изменениями климата, гамма-лучами, стихийными бедствиями – туберкулез мог стать причиной вымирания этих млекопитающих.