[i][b]Матчи предпоследнего этапа Лиги чемпионов совпали в среду с полуфиналами Кубка России, вследствие чего болельщики получили возможность, как говорится, по горячим следам сравнить уровень мастерства лучших клубов Европы с возможностями наших ведущих команд.[/b]Нетрудно догадаться: сопоставление это оставило отнюдь не радостный след. Мы увидели, что по умению играть в зрелищный футбол россиянам до зарубежных коллег, как до ближайшей звезды, да и в технике, тактике, позволяющим порой из ничего делать конфетку, наши соотечественники безнадежно отстали. Матч динамовцев в Волгограде, к примеру, получился напряженным, но эстетического удовольствия истинным ценителям игры, смею предположить, не доставил.[/i]И можно, конечно, объяснить столь печальный факт излишним волнением футболистов (победитель ведь в случае выигрыша ЦСКА у «Зенита» без лишних проволочек получал путевку в Кубок УЕФА), однако на кону у квартета «евролигионеров» стояло не меньше, тем не менее на артистизм исполнителей обстоятельство это ни в коей мере не повлияло.К счастью, динамовцы — вышли в финал, что в какой-то степени послужило утешением московским болельщикам, наверняка рассчитывавшим и на успех армейцев в Санкт-Петербурге. Перспектива кубкового дерби, конечно же, выглядела привлекательно, однако, увы... Подопечные Георгия Ярцева свой барьер с трудом (выиграли по пенальти 7:6 после того, как основное и дополнительное время закончилось со счетом 2:2; Зернов и Зубко отличились у хозяев, Гусев и Клюев — у гостей), но перескочили, в то время как дружина Олега Долматова сделать этого не смогла: «Зенит» победил со счетом 1:0 (Попович) и впервые за последние 15 лет оказался в финале, который состоится 26 мая.Ну а теперь о двух матчах Лиги чемпионов, наверняка доставившим эстетам огромное удовольствие.Один только гол Баслера на 35-й минуте встречи «Баварии» с киевским «Динамо» чего стоил! Обидно, конечно, что ответить на выстрел немца в «девятку» украинцы не смогли, хотя и имели пять-шесть прекрасных возможностей. Но будем все-таки справедливы: войско Лобановского выглядело на олимпийском стадионе Мюнхена менее агрессивным, чем всегда. Лишь эпизодами блистал Шевченко, задолбленный плотной опекой, практически выпал из обоймы Ребров.Драматичным получился матч в Турине, где местный «Ювентус» принимал «Манчестер Юнайтед».Уже к 11-й минуте хозяева вели — 2:0 (оба раза отличился Индзаги), однако итальянские тиффози да, видимо, и сами футболисты рано начали праздновать успех: Кин, Йорк и Коул похоронили надежды «старой сеньоры».Под кубковый шумок сыграл матч 23-го тура чемпионата России московский «Спартак». На стадионе железнодорожников в Черкизове он принимал земляков-автозаводцев и проиграл — 0:1. Единственный гол забил на 69-й минуте с пенальти Дурнев. А наказал арбитр Жафяров подопечных Олега Романцева за грубую, на его взгляд, игру стража ворот красно-белых Филимонова против оказавшегося в штрафной Камольцева. Спартачи, что естественно, долго возмущались решением судьи, но тот был непреклонен.