[b]Публика «Ковчега» ориентирована на историю искусства советского периода. А сама галерея имеет музейную репутацию. И вот неожиданно в ее стенах – художник-примитивист.[/b]Феномен этот возник на культурной сцене благодаря французским художникам-авангардистам, которые в начале ХХ века объявили гением художника-любителя Анри Руссо, бывшего таможенника, пенсионера.С тех пор Руссо в музеях. В музее и его русский коллега – грузин Пиросмани, которого тбилисская богема 10–20-х противопоставила знаменитому французу. Таких художников принято называть примитивистами или наивными художниками.В советское время творчество примитивистов даже поощрялось как народное. В Москве до сих пор существует ЗНУИ – Заочный народный университет, где учат – впрочем, непонятно, чему – народные таланты.Сергей Степанов – один из них. Плотник из Орска (Оренбургская область), инвалид войны. С 60-х годов неожиданно стал рисовать графитным карандашом и писать акварели.По форме и способу восприятия его произведения отражают восприятие 8–10-летнего горожанина, но свидетельствуют о недюжинном художественном даровании. Мотивы его произведений просты. Это или портреты близких, нарисованные, скорее всего, с фотографий, или достоверные картины скудного провинциального быта.Я узнаю цилиндрическую печку-голландку, которой отапливались две наши комнаты и две соседские в квартире военного городка на окраине Свердловска, где жила наша семья в конце 50-х. Убогие казенные табуретки и больничные панцирные кровати… На кроватях спят, отдыхают, приходят в себя современники Степанова. А вот они принимают серные ванны. Берут кровь. Делают укол. Группа больных ожидает, когда им включат телевизор – «Ждем, когда заговорит телевизор».Соблазнительно нагнувшаяся пациентка в халате в мелкий цветочек. На пенек присела красавица в мини-юбке с голыми коленками – смотрится в зеркальце.Наряду с аполитичными сюжетами – гражданственный жанр. Призывы к борьбе с вырубающими лесопосадки «браконьерами». «Все средства на борьбу с вредителями полей!» «Решения XXIII съезда КПСС – всенародная программа строительства коммунизма».Неофициальная и трагическая сторона жизни – в акварелях «Гибель моего зятя. Он отдыхал, а другой тракторист его задавил, и хоронили его без головы», «Так лежит мой зять в гробу без головы. Фото не получилось, а у меня получилось».Такая вот жизнь.[i]Выставка открыта до 2 июля[/i]