Искушение старого гусара

[b]Внешне размеренное течение московской жизни XIX века было обманчивым и порой затягивало в «тихие омуты» людей весьма основательных, не склонных к разного рода приключениям.[/b]Приехавший зимой 1852 года в Москву богатый помещик, почтенный отец семейства, отставной полковник Степан Недорожин не мог и предполагать, чем обернется для него наезд в Первопрестольную. К поездке домоседа-помещика побудили два обстоятельства. Во-первых, он собирался прикупить соседнее имение, для чего нужно было оформить кое-какие бумаги. Во-вторых, намеревался подыскать гувернантку-француженку для дочерей. Любящему папаше хотелось заполучить не просто француженку, а такую, которая ко всему прочему умела бы петь – этакую «мамзель с музыкой».Поселившись в гостинице «Лейпциг» на Кузнецкому мосту, отставной полковник однажды, нанеся визиты в присутственные места, сидел у себя в номере и листал «Полицейские ведомости», отыскивая в них объявления о найме гувернанток. В этот момент раздался стук в дверь, и лакей доложил, что барина желает видеть Худосоков.– Какой Худосоков?– Говорят, вместе служили-с…– Проси.Отворилась дверь, и вошел господин, немолодых уже лет, с нервическим лицом, но одетый прилично и по моде.– Извините, не припомню…– Когда-то я имел честь служить в вашем эскадроне корнетом…И тут отставной полковник сразу вспомнил корнета Худосокова – повесу, буяна и нечистого на руку картежника, по требованию офицеров исключенного со службы.Зародившиеся было в душе Недорожина подозрения бывший корнет, однако, развеял, пояснив, что давно живет в Москве, с прошлым покончил, женат, имеет детей и ни в чем не нуждается.Недорожин пригласил гостя к столу и за беседой рассказал ему о поисках гувернантки для дочерей. Господин Худосоков тут же обнадежил бывшего командира: есть у него как раз такая на примете!На следующий день лакей доложил, что барина ожидает какая-то «губернантка». В номер вошла прекрасно сложенная молодая женщина с личиком, полуприкрытым кокетливой вуалью. И Недорожин сразу вспомнил, что когда-то был гусаром…А через два часа приятного времяпрепровождения в качестве задатка будущей воспитательнице дочерей щедрый наниматель подарил даже бриллиантовый браслет...Не стоит удивляться, что прекрасная француженка больше в номере у полковника не появлялась. Вместе с ней исчез и Худосоков. А вошедший во вкус полковник уже не мог остановиться: ему нужны были «на пробу» все новые и новые «мамзели».Старый вояка раскрутился вовсю: деньги, предназначенные на покупку имения, пошли на «поиски гувернантки». Недорожин осел в Москве, изредка отправляя весточку супруге, что ищет «мамзель с музыкой»...И вот однажды в его номер ворвалась жена. К счастью для помещика, рядом с ним не было никакой «француженки». Вид у него был страдальческий: буквально за минуту до появления супруги он подсчитал, что деньги в кармане почти кончились…– Ты болен? – дрожащим голосом спросила жена.– Да, но сейчас мне уже лучше, – нашелся полковник. – А не писал тебе и дочуркам, потому что не хотел тревожить.То ли супруга у бывшего гусара была легковерная, то ли актерские способности господина Недорожина оказались на высоте, но все закончилось благополучно. Через день супруги отбыли в имение…