Открывшийся 135 лет назад «Славянский базар» сразу же завоевал симпатии москвичей. В «Славянском базаре» бывали и Чехов, и подгулявший купец. Особая атмосфера, возвышающая этот модный ресторан над привычными для москвичей трактирами, и отличная кухня привлекали сюда не только состоятельную, но и интеллигентную публику. Здесь сиживали Чехов и Гиляровский, Шаляпин и Станиславский, однако чаще всего «показывали себя» подгулявшие купцы. Соответственно публике строилась и развлекательная программа. Никого не удивляло, что сегодня в «Славянском базаре» можно было услышать игру на фортепьяно самого Чайковского, а завтра – выступление откровенного балаганчика... Весной 1886 года в «Славянском базаре» давали представления артисты-лилипуты. Объявления в московских газетах зазывали в ресторан «любителей»: «Самые маленькие англо-американские люди! Шесть персон! Цена за вход – 2 рубля (дети платят половину). От 1 до 3 и от 6 до 8 часов». Поскольку цена билета была немалой для того времени, то в «Славянский базар» повалил народ денежный, но простой до изумления. Некоторые из охочих до зрелищ купчиков называли лилипутов карлистами и спрашивали – можно ли здесь таковых увидеть? В ответ на это привычные ко всему официанты с нежностью подхватывали «их степенство» под локоток и подводили поближе к сцене. – Мелкий народ! – размышлял вслух огромный купчина, отправляя в рот очередную порцию мяса, хватившего бы для двух лилипутов. – У нас корма хорошие, не то что у заграничных немцев, – делал вывод его сотрапезник. – Поэтому-то у них и мелкота такая плодится!.. За соседним столиком франтоватый молодой человек и жеманная девица, глядя на кувыркающихся лилипутов, вели «содержательный разговор». Теребя салфетку и опустив глазки, девица с придыханием спрашивала у кавалера: «А интересно, могут ли такие маленькие люди любить?» «Безусловно!» – придвинувшись поближе к своей пассии, отвечал кавалер. Первые дни выступления заморских «карлистов» в «Славянском базаре» привлекали сюда едва ли не всех любителей «легкого жанра». Лилипуты ухитрились даже «оттянуть» на себя часть публики Эрмитажа и театра «Антей», где шли сверхмодные оперетки «Дитя Парижа» и «Курочка». Однако вскоре Москва пресытилась «карлистами»: через месяц труппа давала уже только одно представление в Сокольниках, а билеты стоили всего 30 копеек…