«Недавно один из высших военных чинов объявил о том, что в ближайшее время сапоги и портянки не будут носить российские военнослужащие. А когда появились сапоги в русской армии? Николай СТРОКОВ» Попытки переобуть армию в ботинки были еще в советскую пору, но тогда воспротивились генералы-фронтовики: «Армия в этих сапогах дошла до Берлина!» А в прошлом году от этой идеи отказались руководители Центрального вещевого управления – они убеждали всех, что кирзачи незаменимы, да и на них можно экономить. Нового министра обороны Анатолия Сердюкова такие аргументы не убедили. Уже вскоре после своего назначения он принял решение кардинально изменить внешний облик военных и приказал разработать новую одежду и обувь для войск. Так и появилась идея отправить кирзовые сапоги и портянки «в отставку». Первые сапоги появились при императрице Анне Иоанновне, когда при дворе установилась тенденция слепо следовать всему иностранному. Так, кирасирам были определены белые колеты из замши – однобортные мундиры на крючках, штаны из лосиной кожи – лосины и ботфорты – сапоги с раструбом. В петровские времена были легкие кожаные сапоги с высокими, как у ботфортов, голенищами. Потом появились сапоги «прусского покроя» – этот фасон был заимствован у немцев и постоянно совершенствовался на русский манер. В начале ХХ века офицеры носили хромовые сапоги из лучших сортов кожи, а солдаты – яловые. После 1917 года в новой армии были даже обмотки. Когда советская промышленность встала на ноги, появилась искусственная кожа – кирза (сокращение от Кировского завода). Этот материал и используется до сих пор. В 70–80-е годы ХХ века, когда наша армия была почти 5-миллионной, на складах хранилось более 15 млн пар кирзовых сапог. Эту обувь и сейчас донашивают некоторые армии СНГ.