[b]Часто бывает: чем проще слово, тем сложней его история. Поэтому снова к вашим услугам лингвист, преподаватель русского языка.БАБА[/b]. В наш просвещенный, компьютерный и мобильно-телефонный век за глаза каждую женщину называют бабой. Мол, мы люди простые, чего церемониться? Разве отцы наши и деды-прадеды жен своих и дочерей не бабами звали? Ан нет, не бабами! То есть отцы-деды, конечно, звали, а вот пра- и прапрадеды – нет. В летописях и в ревизских сказках (переписных листах) мы баб не найдем, только девиц, жен и в целом «пол женск».Слово «баба» бытовало для домашнего употребления, обозначая старую женщину, мать отца. Образовалось оно в соответствии с детской речью, на основе удвоения слогов, как «мама», «тятя», «дядя». И долго оставалось в недрах семьи, пока взамен не закрепилось уменьшительное «бабушка». А баба стала просто старухой и вслед за этим – условным именем любой женщины. Мужу или односельчанину было вполне прилично звать жену или соседку «эй, баба!» Мы ведь до сих пор любим преувеличивать возраст в обращении друг к другу: «Привет, старик! Как жизнь?» Но свойское опрощение в общении повлекло за собой расширительное употребление пословиц и поговорок с уничижительным смыслом: «сорок лет – бабий век», «у бабы волос долог, ум короток», «бабьи сборы», «бабьи дрязги», «курица не птица, баба не человек» и т.д.Сейчас они адресуются всему слабому полу, но в древности демонстрировали отношение именно к бабам-старухам, продиктованное в первую очередь… страхом. Да-да! Старух боялись: главная ведьма – Баба-Яга – всегда старуха, и можно вспомнить еще множество подобных персонажей. Унижение баб было общественным лекарством против страха. Заодно, конечно, и выражением досады на обузу: ведь бабы уже не родильницы, не кормилицы, не работницы и не красавицы. По внешнему сходству с неуклюжей старушечьей фигурой бабами стали называть разные громоздкие предметы: подвесную ударную часть механического молота, степные каменные изваяния, кулинарные изделия из сладкого размоченного теста. Экспансия неуважения отразилась даже на календаре: бабье лето – это лето второго сорта, недоброкачественное, ненастоящее.Впрочем, об этом все забыли и даже опоэтизировали зыбкий возврат тихого света и тепла. Когда-нибудь, может, мы забудем и остальной негатив, обидный для баб. Забудем или простим. Как всегда, вполне по-женски и по-русски.