В ЭТОМ году Третьяковской галерее исполнилось 155 лет. Юбилей не круглый, но на днях музей получил к нему поистине царский подарок. Из Швейцарии для галереи банком ВТБ была выкуплена уникальная коллекция графических работ Николая Ге. Более 100 лет назад ее вывезли из России и с тех не показывали в нашей стране. У этого собрания из 55 рисунков поистине детективная история. После смерти Николая Ге многие его произведения стали собственностью сына художника. Наследник вместе с другом семьи Львом Толстым обратился к Павлу Третьякову с просьбой создать музей художника Ге. Великий коллекционер ответил согласием, но не успел при жизни исполнить задуманное. Рисунки мастера пролежали некоторое время в Третьяковской галерее, однако никогда не выставлялись. Это не устраивало Николая Ге-младшего, желавшего сделать работы отца доступными для публики. После смерти Павла Третьякова он оставил в галерее четыре графических произведения, а остальные унаследованные рисунки увез в Швейцарию, куда переселился на постоянное место жительство. В Женеве и в Париже Гемладший устраивал выставки отца. А под конец жизни заключил договор с некоей Беатрисой де Ваттвилль, владелицей замка Жэнжэн в кантоне Во. В обмен на пожизненную ренту Ге передал ей в собственность принадлежащие ему произведения. В 1936 году де Ваттвилль сделала из них экспозицию в своем замке. Работы пробыли там вплоть до смерти их владелицы в 1952 году, а в 1953 году имение было продано с аукциона, после чего следы коллекции затерялись на целых 20 лет. Собрание «всплыло на поверхность» только в 1974 году; на блошином рынке рисунки обнаружил студент архитектурного отделения Женевского университета Кристоф Бальман. Он приобрел работы, даже не догадываясь, что за художник создавал их. И оставался в неведении до тех пор, пока имя автора его находки Бальману не назвала университетская учительница русского языка. Часть своего собрания, 18 работ, Бальман привозил в 1994 году в ГМИИ им. А. С. Пушкина на выставку «Художник читает Библию». Одну из них он подарил музею, остальные в то время уеха ли обратно в Женеву. И только в этом году знаменитое собрание было куплено для давно мечтавшей о нем Третьяковской галереи. И возвратилось наконец в те стены, в которых однажды уже побывало. Для ГТГ это тем более важно, ведь в октябре здесь откроется экспозиция «Что есть истина? Николай Ге. К 180-летию со дня рождения». Это главный выставочный проект сезона 2011–2012 года. Вот на нем-то коллекция из 55 рисунков (15 из которых – двухсторонние) и предстанет впервые перед публикой в полном составе. А все предстоящее лето работы в галерее будут реставрировать и заносить в музейный реестр. Пока что журналистам показали лишь некоторые из приобретенных рисунков. И рассказали, что в коллекции выделяется несколько основных тем. В ней есть серия подготовительных работ к «Краткому изложению Евангелия» Льва Толстого и иллюстрации к его же рассказу «Чем люди живы». Часть произведений посвящена сюжету «Распятие». И наконец, собрание содержит этюды и наброски к живописным произведениям разных лет, в том числе и к тем, что находятся в Третьяковской галерее.