Бывший президент ЮАР Нельсон Мандела машет толпе на футбольный стадион во время церемонии закрытия Чемпионата мира в Йоханнесбурге в 2010 году, в этом 11 июля 2010, фото из архива. / Фото: РЕЙТЕР

Путин поздно вечером в понедельник посетил посольство ЮАР в Москве, где оставил запись в книге соболезнований, открытой в связи с кончиной Манделы.

"Мужественный, мудрый человек Нельсон Мандела всегда последовательно боролся за свои убеждения, но при этом оставался великим гуманистом и миротворцем. Именно такой подход востребован в мире сегодня: поиск компромиссов - это лучшая основа для согласия и сотрудничества", - написал Путин, выразив соболезнования от имени народа России и от себя лично.

Путин подчеркнул, что Мандела - "безусловно, один из выдающихся мировых деятелей 20 и 21 века, по масштабам своим он безусловно сопоставим с такими гигантами, как Махатма Ганди и Александр Солженицын".

Президент РФ особо подчеркнул, что Мандела "был другом нашего народа".

Путин напомнил, что именно наша страна, Советский Союз, "самым активным образом поддержала страны Африки в борьбе с расовой сегрегацией за справедливость, за демократию".

"С тех пор между нашими народами сложились особые, очень теплые, доверительные отношения", - сказал Путин.

Дополнительный толчок этим отношениям был дан во время визита Манделы в Россию в 1999 году.

Путин также напомнил, что в марте текущего года в ходе его визита в ЮАР была подписана декларация о стратегическом партнерстве. "Именно в таком ключе мы и будем развивать наши отношения с ЮАР, которая является одной из стран БРИКС и у нас создаются все условия для взаимодействия", - сказал президент.

Оставив запись, Путин постоял, склонив голову, у портрета Манделы, а затем подошел выразить соболезнования послу ЮАР в России Мандиси Мпахлуа.

Первый чернокожий президент ЮАР, знаменитый борец с апартеидом, лауреат Нобелевской премии мира Нельсон Мандела скончался в прошлый четверг вечером на 96-м году жизни.

Похороны Манделы пройдут 15 декабря в его родовой деревне Куну в Восточно-Капской провинции.

Поминальная служба на футбольном стадионе в пригороде Йоханнесбурга "Соккер Сити" будет проходить с 10 по 13 декабря.

Россию на траурных мероприятиях будет представлять спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко, передает "Интерфакс".