О Воспитательном доме в Зарядье, где сейчас находится Военная академия им.Петра Великого, а вскоре, по слухам, может расположиться Совет Федерации, существует множество легенд. Всем известно, что это огромное здание, занимающее целый квартал, было сооружено архитектором Карлом Бланком в 1764–1777 годах, а деньги на строительство дали Екатерина II и меценат Бецкий. Но и знаменитый московский миллионер Прокопий Демидов сыграл в этом мероприятии большую роль.Одно время в Москве была весьма популярна легенда, согласно которой именно ему приписывалась главная заслуга в возведении и открытии Воспитательного дома в Москве.А началась эта история в далекой Англии. Будучи в Лондоне, Демидов отчего-то отчаянно невзлюбил англичан и решил перед отъездом им напакостить «по-русски». Да так, чтобы запомнили Демидова! Подкупив сторожей парламента, он проник ночью в зал заседаний и учинил там – как бы это сказать помягче? – некое «безобразие» на самом видном месте. Утром парламентарии узнали о случившемся не только по отвратительному виду, но и по весьма специфическому запаху оставленного ночным визитером «подарка».Выразив таким образом свое отношение к британской демократии, Демидов отбыл в Европу, а затем вернулся в пределы Российской империи. В Лондоне же без труда выяснили, кто оставил им это «послание», и отправили жалобу в Петербург императрице Екатерине II.– Ты меня на весь свет осрамил! – встретила Екатерина II богатого безобразника.– Матушка! – бухнулся в ноги императрице Демидов. – Прости! Я тебе воспитательный дом для незаконнорожденных построю!..Предложение, как говорится, было «интересное», денег на такие дела в казне, как всегда, было мало, и шутник был прощен. А вскоре начались работы по строительству Воспитательного дома в Москве. Демидов помог с деньгами на коммерческое училище, открытое при Воспитательном доме, но основные затраты легли вовсе не на него. Так что, если верить легенде, основной след в этой истории он оставил все-таки в Лондоне, а не в Москве.