Найти главного тренера хоккейной молодежной сборной России, ставшей накануне Рождества чемпионом мира, оказалось делом не очень простым. Рафаил Газизович простонапросто отсыпался.Тем не менее связаться с Ишматовым все-таки удалось. Голос коуча был весел. Чувствовалось, что Рафаил Газизович все еще переживает феерическую победу своих подопечных. — «Вечерняя Москва» сердечно поздравляет вас с победой.Это первое «золото» России в 2003 году.— Большое спасибо, надеюсь, хорошее начало, которое мы положили, будет «преследовать» всех российских спортсменов весь год.— Выиграть у канадцев в их логове дело непростое. Могли ли вы поверить, что, проигрывая 1:2, сможете вырвать победу? — Мне помогла родная Башкирия. Я проработал в этой республике 23 года. Испытал там много радостных мгновений. И когда на льду стало слишком жарко, когда стадион превратился в кипящий котел, я вспомнил о Башкирии. В тот момент на сердце стало как-то легко, и я понял, что мы обязательно выиграем.— После финальной сирены было слышно, как шаркают полицейские, идущие по арене. Такая стояла тишина. Канадцы испытали шок.— Им было из-за чего расстраиваться. Одиннадцать тысяч фанатов беспрерывно поддерживали своих любимцев. Редкие голоса российских болельщиков утонули в их крике. Многие канадцы после финала плакали.— Скажите откровенно, как отметили победу? Погуляли на славу? — Если ждете откровений о шумном застолье, то разочарую вас. Посидели скромно. Выпили немного шампанского. За время чемпионата накопилась усталость, да и работы много еще впереди. Так что никаких пирушек не было.— Ребята будут поощрены со стороны правительства.— И не только. Все будет честь по чести. И от правительства, и от федерации и от Госкомспорта. Некоторым уже присвоено звание заслуженных мастеров спорта.— Кого из подопечных вы хотели бы выделить? — Стоит отметить, наверное, Медведева, Трубачева, Григоренко, Таратухина. Ребят рождения 1983 года.— Селекционеры из НХЛ после этого успеха опять протянут руку за российскими талантами… — Это жизнь. Никуда не денешься. Но скажу, что наши ребята еще очень молоды и уехать пока смогут не многие. А значит, еще порадуют наш хоккей.— Вы будете продолжать работать с «молодежкой»? — Думаю, что нет.— Хотите уйти на пике славы? — Дело не в этом. Есть много идей. Но пока не хочу раскрывать все карты.— Несомненно, что после этой победы интерес к хоккею в России возрастет еще больше? - А как же иначе. Надо возрождать былые традиции.