Папа русского шансона

Вилли Иванович родился на Кавказе, на хуторе. Он, можно сказать, из гущи народной. Работал в ансамбле Эдиты Пьехи. Были и деньги, и успех, но в 1970-х уехал с волной еврейской эмиграции — мир посмотреть. В США и проснулся настоящий талант. Вилли стал сочинять песни. Да, это был шансон для ресторанов на Брайтоне, но какой! Полный самоиронии, добрый, с мягким еврейским юмором, он имел колоссальный успех. Это был не тот шансон, к которому мы в СССР привыкли.

Не надрывно-трагический, как у не менее талантливого Аркадия Северного, не мягко-блатной, как у Александра Новикова. У Вилли Токарева был, скорее, шутливый городской романс. Помните бессмертное: «Небоскребы, небоскребы, а я маленький такой!»? Герой Вилли Токарева не уголовник, не бандит — это бывший советский человек, оказавшийся в другой стране, где ему «то грустно, то страшно», но он не делает из этого трагедии, а пытается выжить.

Записи Токарева в конце 1980-х попали в Союз и моментально стали дико популярны.

Вилли Токарев предпочитает всегда говорить правду / Фото: Пресс-служба Вилли Токарева

Неудивительно, что когда в 1989-м и 1990-м он приехал с гастролями, то собирал стадионы! Страна увидела этого маленького ресторанного певца со смешными усами и влюбилась! Он не вел себя как заморская знаменитость. Он был мягкий, интеллигентный, с юмором. Мне очень понравилось, что на тех первых, ещё советских гастролях он вдруг начал петь не только свои, но и наши военные песни. «Вставай, страна огромная!», «Эх, путь-дорожка фронтовая»... Тогда, на переломе эпох, мы, признайтесь, забыли свое прошлое. Хотели забыть. А он, приехавший из-за океана простой ресторанный исполнитель, кабацкий певец, напомнил. И это не звучало пошло. Люди на концертах плакали, потому что Токарев напомнил им, чьи они потомки. Потомки победителей. Он увидел в нас главное, и поклон ему за это...

Вилен Иванович запомнится нам, я думаю, прежде всего как человек умный, оптимистичный и добрый. Помню, в одном из интервью он рассказал, что никогда не занимался спортом, зато очень любил гулять по Москве. Он ведь так и не вернулся в Нью-Йорк, где стал успешным и богатым. Он жил с нами, со своим народом. И, кстати, стал почетным гражданином Таганского района столицы. Прощайте, Вилли Иванович. Вы прожили яркую жизнь и оставили о себе хорошую память.

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции