В НЕКОТОРЫХ европейских странах пеликан стал самым главным донором. Конечно же, как символ. Для изображения донорского движения пеликана выбрали не случайно. Уж очень много легенд и мифов связано с этой птицей.Существует, например, такая древняя легенда о пеликане. Самка в порыве страстных ласк убила собственных детей. Тогда самец разорвал себе клювом грудь и окропил их кровью. И произошло чудо – птенцы ожили.Пеликана как персонажа сказок и легенд довольно часто использовали в историях с кровью. Раннехристианские писатели сравнивали пеликана, питающего своей плотью и кровью потомство, с Иисусом Христом, пожертвовавшим свою кровь ради спасения человечества. У мусульман пеликан вообще считается священной птицей. По мусульманскому преданию, пеликан носил в горловом мешке камни для постройки святынь в Мекке.Благодаря этим пафосным историям пеликан стал образом самопожертвования и заботы, причем его сразу же объявили священным. И когда в мире возникло донорское движение, именно пеликана, пожертвовавшего свою кровь, выбрали визитной карточкой донорства.Но сначала мифы и легенды о любвеобильных пеликанах-отцах в качестве изобразительных символов стали использовать в европейской геральдике. Здесь пеликана также отождествляли с самоотверженной родительской любовью, хотя за основу в геральдике взяли другой миф. Пеликаньи дети умирали от голода. Отец не вынес их страданий, он разорвал клювом собственную грудь и накормил голодных птенцов кровью. По примеру пеликана знатные люди Европы, начертав на гербах «кормящий детей своих», как бы давали присягу кормить и заботиться о своей семье вечно, передавая этот зарок из поколения в поколение.Кстати, с древней геральдикой перекликается и современная символика самопожертвования ради детей.Например, в России лучшему учителю года вручается специальный приз – статуэтка «Хрустальный пеликан».Внешний вид пеликана, судя по всему, тоже сыграл свою роль в древней и современной символике. На первый взгляд пеликан выглядит довольно нелепо – это водная птица с размахом крыльев около шести футов, у него очень длинный клюв, нижняя часть которого расширена и образует мешок для накапливания рыбы.Своеобразный клюв пеликана еще древним алхимикам напоминал реторту. В своих опытах этот лабораторный сосуд, порой наполненный кровью, они даже называли «философским пеликаном».Древний алхимический образ стал дополнительным аргументом при выборе символа донорства.