Палеонтологи обнаружили крохотного предка динозавров

Исследователи обнаружили на острове Мадагаскар останки небольшой рептилии, которую считают предком динозавров и птерозавров.

Существо размером около десяти сантиметров получило название Kongonaphon kely, что переводится как «крошечный убийца жуков». Отложения, в которых нашли останки рептилии, относятся к триасовому периоду — соответственно, Kongonaphon мог обитать на Земле не менее 237 миллионов лет назад.

Ученые считают, что данная находка поможет пролить свет на происхождение птерозавров и динозавров из группы Ornithodira, в частности, как у них появились перья и пух, а также каким образом они научились летать.

Прежде специалисты предполагали, что у всех ранних архозавров — группы рептилий, в которую входили птицы, крокодилы, нептичьи динозавры и птерозавры, включая птицелапых, — размеры сначала были примерно одинаковы, а затем началось увеличение. Однако новая находка подтверждает, что некоторые представители этой группы эволюционировали в сторону уменьшения.

Ученые допускают, что этот процесс был связан с высокой конкуренцией за пищу среди хищников. В итоге наряду с уменьшением в размерах предки динозавров и птерозавров перешли на насекомых, это подтверждает степень износа зубов найденного Kongonaphon.

Отчет об исследовании находки приводится в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ранее сообщалось, что российские ученые воссоздали мозг динозавра в 3D.

Читайте также: Ох уж эти йети. Как найти следы мифического существа