30 апреля 1945 года, дважды Герой Советского Союза, будущий маршал Советского Союза Василий Иванович Чуйков стал свидетелем негромкого солдатского подвига, которому затем, по его предложению, суждено было стать одним из символов нашей Победы.

«Генерал Штурм» — так звали Чуйкова солдаты его геройской 8-й гвардейской армии — видел на войне многое. Герой обороны Сталинграда, он вел свои войска от берегов Волги до Берлина. 8-я гвардейская участвовала в освобождении Донбасса, Запорожья, Одессы, форсировала Вислу, Одер и закончила свой боевой путь штурмом столицы фашистской Германии. Что же произошло за несколько дней до Победы и навсегда врезалось в память боевого полководца?

…К югу от парка Тиргартен в центре Берлина путь нашим войскам, наступавшим к ставке Гитлера и главному узлу связи вермахта, преграждал Ландвер-канал. За ним находился сильный немецкий укрепрайон, обороняемый отборными частями СС. Во время ожидания предварявшей атаку артиллерийской подготовки боец 220-го гвардейского стрелкового полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии гвардии старший сержант Николай Масалов услышал доносившийся с противоположной стороны канала детский плач.

Советский солдат воевал с 1942 года, был тяжело ранен на Мамаевом кургане в Сталинграде, с боями освобождал родную землю и видел, что натворили германские оккупанты на территории России, Украины и Белоруссии. Ему не за что было жалеть немцев. Он должен был их ненавидеть — всех, без разбора, от мала до велика.

Фото: kremlin.ru / Администрация президента России

Николай Масалов переполз через простреливаемый мост и увидел девочку лет трех от роду. Ребенок сидел возле убитой матери и, громко плача, повторял: «Муттер! Муттер!» Подняв девочку на руки и прикрыв своим телом, гвардии старший сержант вынес ее из зоны обстрела.

В 1946 году возникла идея установки в Берлине монумента в честь избавления Германии от нацизма. Среди других мастеров монументального жанра в конкурсе участвовал молодой скульптор Евгений Вучетич. Василий Чуйков предложил ему воплотить в металле монумента негромкий подвиг Николая Масалова. В студию военных художников Вучетич был переведен из боевой части: на фронт он ушел добровольцем в июле 1941-го, воевал в составе 5-й дивизии народного ополчения Москвы, позже преобразованной в 113-ю стрелковую дивизию. Генерал и художник поняли друг друга с полуслова. Но на всякий «пожарный случай» вместе с эскизом памятника солдату с ребенком на руках Евгений Вучетич создал и макет монумента Сталину, держащему в руках земной шар. Как оказалось, зря сделал. Из десятков предложенных ему вариантов Верховный главнокомандующий безошибочно выбрал один — советскому солдату, спасшему немецкую девочку.

Установленный в берлинском Трептов-парке монумент «Воин-освободитель» стал одним из главных символов Победы советского народа в Великой Отечественной войне и освобождения народов Европы от нацизма. Девочку, которую спас Николай Масалов, пытались найти журналисты ГДР. Нашлось 198 женщин, которых, рискуя своими жизнями, в 1945-м детьми вынесли из-под огня наши солдаты. Но достоверно подтвердить, что кто-то из них — именно та самая, которую на глазах генерала Василия Чуйкова перенес через Ландвер-канал советский воин-освободитель, не получилось.

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции