Помните сказку «Кошка, которая гуляла сама по себе» Редьярда Киплинга? Первобытные звери заключили договор с человеком: пес стал другом, конь — слугой, а корова — кормилицей.

Все они потеряли свою независимость. И только кошка хитростью сохранила право уходить из дома, когда ей вздумается. Но теперь заботливые хозяева часто нарушают этот неписаный договор и не пускают кошек на улицу, ведь там их на каждом углу ждут опасности: колеса машин, злые собаки, инфекции, паразиты, всякая отрава. Принято считать, что такое ограничение свободы только на пользу любимым пушистикам. К тому же, будучи изолированными, они сами не причиняют вреда диким животным. Для некоторых регионов это серьезная проблема. Так, в Австралии кошки истребляют мелких сумчатых, в Новой Зеландии — исчезающие виды летучих мышей, а на Кубе — только что вылупившихся из яиц уникальных крокодильчиков. Подсчитано, что кошки нападают на животных двух с лишним тысяч видов.

Однако есть и другая, прямо противоположная точка зрения на изоляцию кошек. В свежем номере научного журнала Animal Welfare («Благополучие животных») опубликована статья ученых из той же Австралии. Они изучали состояние здоровья кошек, содержащихся взаперти. Ученые делают вывод: безопасность и физическое здоровье еще не означают полного благополучия. Животное обязательно должно иметь возможность гулять. Авторы приводят в пример историю животноводства. Долгие годы скот держали в стойлах — это снижало заболеваемость. То же самое касается и содержания птиц в клетках. А вот сейчас признано, что настоящее благополучие животных достижимо лишь при условии обеспечения свободного выгула. Ветеринары убеждены: кошке точно так же нужна свобода.

Фото: Shutterstock

Ученые обращают внимание на то, что гены у современных кошек практически не отличаются от генов их диких сородичей. И поведение, и типичные реакции этих животных остались такими же, какими были десять тысяч лет назад, до одомашнивания.

Поэтому их насильственная изоляция в городской квартире, нередко на совсем маленькой площади, чревата серьезными психическими проблемами. Кошка страдает из-за фрустрации — несоответствия окружающей реальности ее ожиданиям. Постоянный стресс отражается на поведении животного, которое начинает производить впечатление больного. А нередко действительно развиваются заболевания — камни в мочевыделительной системе, ожирение, гипертиреоз.

Как же решить эту проблему? Очень просто — если у хозяина есть возможность время от времени вывозить своего питомца на дачу. И еще важный момент: участок должен быть огорожен, без дырок в заборе, позволяющих юрким пушистикам незаметно смываться. Даже скромные шесть соток открывают кошке целый мир, в котором есть солнце, ветер, дождь и — самое интересное! — огромное количество всяких мелких букашек, жучков и паучков. Там можно, наконец, на грядках копать ямки, без которых кошке жизнь не в радость. Да, участок — это, понятно, не квартира, там легко подцепить какую-нибудь заразу. Поэтому кошка обязательно должна быть привита. И тогда дверь можно не закрывать: пусть думает, что гуляет сама по себе!

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции