- Андрей Александрович, как вы прокомментируете причину смерти Евгения Закулаева, было ли это внезапно или это стало следствием продолжительной болезни?

- Болел, он очень много курил. Я в «Ласковом мае» очень серьезно борюсь с этим явлением, никогда сам в жизни не курил, и у нас в группе никто не курит. И вот только Женя: он 25 лет проработал моим помощником, и я говорил ему, зачем ты это делаешь ведь дети видят и будут брать с тебя пример… Но он никак не мог избавиться от этой привычки, и сегодня настигло это горе. У него осталось двое детей - 15-летний сын и двухлетняя дочь. Естественно, мы не оставим семью и будем помогать. Очень трудна эта потеря, потому что с Женей связаны лучшие годы, я был опекуном Юры Шатунова, а он − опекуном Сергея Серкова (солисты группы «Ласковый май», - прим. ред.).

Вместе с ним мы забирали ребят из детского дома. Именно он ходил всегда отстаивал наши права, говорил, что в «Ласковом мае» все под контролем и дела идут хорошо. Он был как отец для них всех – потеря очень существенная. Одним словом, ушел человек, который всю свою жизнь положил на благо нашего коллектива. Именно благодаря Жене группа не распалась и продолжает работать по сегодняшний день, благодаря ему все наши права защищены и каждый год сто концертов даю я и сто концертов дает Юра Шатунов. Это сильнейший удар «Ласковому маю».

- Чем Евгений занимался последнее время?

- Он работал заместителем генерального директора «Центральной творческой студии для одаренных детей-сирот "Ласковый май"». Именно он занимался аудио- и видеозаписями, приводил все наши дела в соответствие с решением судов. Последний суд он выиграл 2 июля, когда мы законно закрепили за собой права на все наши документальные фильмы, видеоклипы. Женя очень радовался, что мы готовы к тому, что «Ласковый май» станет защищенной группой интеллектуальной собственностью с защитой.

Но я больше хочу сказать: Сережа Серков и Юра Шатунов любили его как человека, который заменил им родного отца.

- Смерть Евгения Закулаева не первая потеря в вашем коллективе, что вы об этом думаете, есть ли какие-то причины и объяснения?

- Да, это правда. Если считать Колю Кара, который также с нами работал администратором и продюсером Валерия Леонтьева, то это пятая смерть по счету. Год назад скончался наш вокалист Юрий Гуров, потом клавишник Игорь Анисимов, и через короткое время умер первый директор группы Рашид Дайрабаев, а сейчас вот и Женя Закулаев. Я хочу сказать, что это уже ни в какие рамки не лезет, никто не может поверить, все находятся в шоке.

- Когда планируются похороны, кто их будет организовывать?

- Похороны будут во вторник, и я очень благодарен председателю Комитета по труду, социальной политике Госдумы Андрею Константиновичу Исаеву, который написал письмо и.о. заместителя мэра Москвы в Правительстве Москвы по вопросам экономической политики Андрею Владимировичу Шаронову с просьбой предоставить место на Кунцевском кладбище.

Также позвонил Алексей Митрофанов, который непосредственно работал с нашей студией и всячески помогал нам, он выразил соболезнования и свою готовность помочь. Место похорон будет решаться завтра в первой половине дня и, по всей видимости, похороны будут проходить на Кунцевском кладбище города Москвы. Панихида и прощание с Женей пройдут в храме при кладбище.