Секреты эволюции: бесконечное движение

Причем достаточно разнообразным — поставьте в ряд аборигенов Центральной Африки, жителей Юго-Восточной Азии и Северной Европы! Согласитесь, разница налицо! Между прочим, сами мы, люди, принадлежим к семейству узконосых обезьян и являемся довольно молодым биологическим видом, сформировавшимся лишь за последние 100 000 лет. В масштабе истории планеты это всего лишь «мимолетное виденье». До нас на Земле обитало одновременно несколько видов наших предков: кроманьонцы, неандертальцы и их менее изученные родственники (как, например, карлики с острова Флорес, которых сейчас считают прообразом сказочных хоббитов). Животный мир планеты удивителен и многообразен, в некоторых районах новые виды начинают образовываться с невероятной быстротой.

Возьмите горную местность, где на каждой горе свой вид, подвид или таксон одного и того же животного или растения. Скажем, на одной горе обитает бабочка Аполлон с крупными красными глазками на крыльях, а на соседней — тот же самый вид, но значительно мельче, и красные пятна у него — всего лишь еле заметные крапинки, зато гуще черный крап и отчетливее жилкование. Это неудивительно, ведь на каждой горе своя локальная популяция, малосвязанная с соседней. Вот тут-то мы и наблюдаем две основные движущие силы эволюции: изменчивость и наследственность, которые породили невероятное разнообразие живого мира.