В 7 утра проснулась от противного воя. Маленькая истеричная собачонка отгоняла невидимых врагов. Пожалуй, и хорошо. Опасность мнимая импонирует мне больше, чем опасность реальная. Ну и потом, предупрежден значит вооружен.

"В Батон-Руж стоит быть осторожной. Совершается много преступлений. Ты, конечно, слышала, что мы - штат, в котором разрешено хранение оружия? У каждого второго в этом городе есть пистолет," - накануне рассказывала мне Вики Ферстел, редактор раздела городских новостей газеты "The Advocate". ОКей, предупрежден - вооружен.

За 8 часов до знакомства с собачонкой, самолет местной авиакомпании Delta сел в столичном аэропорту Батон-Руж. Невысокие пальмы, растущие на выходе, поливал тропический дождь. У ленты получения багажа меня ждала Вики.

Обходными путями американский автомобиль объезжал пробку на въезде в город. "Дорожное движение не очень хорошо продумано, и любая авария провоцирует появление затора. Плохая погода тоже". Плохая погода в штате Луизиана, как правило, представлена дождем, грозой и штормовым ветром. Сейчас ноябрь, а температура на улице не падает ниже 20 градусов. Кстати, несмотря на это, снег жители Американского Юга видят. Правда, не каждый год и не очень долго.

Путь к дому Вики пролегал от центра к восточным районам.

Большинство горожан Батон-Руж живут в небольших одноэтажных домах.

"Мы проезжаем район, в котором много бедных. Ты и сама это видишь. Выглядит немного депрессивно". Если бы я была режиссером, то сняла бы здесь пару сцен фильма про зомби. Апокалиптичненько так.

Однако, к моему счастью, Вики живет в прекрасном месте. Даже в плохую погоду дома и газоны на улицах выглядят мило. Добраться до этого апогея американской мечты можно на машине или, но это при особом желании, на велосипеде. В Батон-Руж дела с общественным транспортом идут не очень. У них нет метро, трамваев и троллейбусов. Автобусы же существуют и напоминают животных, занесенных в Красную книгу (они как бы есть, но встречаются редко).

Батон-Руж - город школ и церквей, особенно церквей. Здесь живут католики, протестанты, евреи. На первый взгляд кажется, что церковь есть на каждой второй улице.
Впрочем, город не только мультиконфессиональный, но и мультикультурный. Выходцы со всего мира приехали сюда и осели. Например, по соседству с Вики живет кубинец. Он держит бигля по кличке Джуниор. В 7 утра следующего дня проснулась от его противного воя. Маленькая истеричная собачонка отгоняла невидимых врагов. Зато сегодня солнечно.