Крылатые цветы летают через океаны и материки

Крылья капустницы источают запах герани, брюквенница пахнет лимоном, а очень похожая на нее репейница — резедой. Причем эти запахи не связаны с цветами, на которые бабочки садятся. Даже засушенные бабочки годами сохраняют аромат. Рассказывают, будто один натуралист повсюду возил с собой диковинную тропическую бабочку в золотой табакерке, чтобы время от времени открывать крышку и… подносить ее к носу.

Если вы возьмете в руки бабочку, на ваших пальцах останется пыльца. Это мельчайшие чешуйки, которые покрывают крылышки, словно черепица.

Первая группа чешуек — оптические, они преломляют цвет радужного спектра, придают крылышкам бабочек блеск.

Другая группа — пигментные чешуйки. А третья — пахучие чешуйки. Вот они-то и распространяют запахи, что дает возможность насекомым общаться с помощью феромонов. Пахучие чешуйки часто имеют удлиненную форму и придают крыльям характерную бархатистость. Такие выросты и выводят феромоны из тела, сигнализируя о намерениях, состоянии организма и даже о настроении насекомого.

В период спаривания самец может почувствовать самку более чем за 10 километров.

Правда, чутьем обладают лишь некоторые ночные бабочки с роскошными пышными усами-антеннами (например павлиноглазки или бражники).

Первыми, едва припечет весеннее солнышко, в еще морозном воздухе, появляются крапивницы, углокрыльницы и бледно-желтые крушинницы (многие называют их лимонницами). Они способны зимовать в стадии имаго (так называется взрослая, половозрелая стадия развития насекомого).

Все остальные бабочки умирают с наступлением морозов, поскольку пережить зиму могут лишь их яйца в кладке или куколка в хитиновом «покрывале.Умудряются пережить наши северные холода и спрятавшиеся в трещинах коры бабочки-траурницы. Считается, что у перезимовавших экземпляров желтая лента по краям темно-шоколадных крыльев заметно бледнее, чем у только что вылупившихся из куколки, совсем белесая. А чуть позже перезимовавших траурниц, крапивниц, многоцветниц и углокрыльниц появятся их кузены по семейству нимфалид — адмиралы и репейницы, неутомимые странники, которых в полной мере можно назвать перелетными бабочками.

Миграции насекомых начали изучать совсем недавно (раньше не было хорошей аппаратуры). К сожалению, до сих пор не изобретено надежного способа мечения бабочек. Один немецкий энтомолог выпустил огромное количество капустниц, к лапкам которых были прикреплены крошечные зеркала. Он рассчитывал, что блеск зеркальца привлечет внимание других натуралистов, они изловят бабочку из простого любопытства и заметят микрочип с информацией. Поймано было... 20 особей из 60 тысяч.

Перед перелетом через моря и горы бабочки собираются стаями. Древние моряки, встречая эти гигантские тучи довольно далеко от берегов, считали их чудесным знамением или колдовством.

Фото: Вечерняя Москва

Есть путешественники и среди ночных бабочек (совок, бражников), и среди хорошо всем известных белянок. Самая обычная луговая желтушка способна совершать миграции протяженностью в сотни километров. А такие южные бражники, как олеандровый или «мертвая голова» (чьи гусеницы никогда не кормятся севернее Средиземноморья), долетают аж до берегов Балтики и Белого моря. Жарким летом на подмосковных клумбах можно заметить толстую, как шмель, бабочку, зависающую над цветами, словно крошечная колибри. Это дневной бражник-языкан, гораздо чаще он встречается на юге Европы.

Но, конечно, самыми знаменитыми путешественниками по праву считаются монархи: крупные бабочки с бархатисто-черной оторочкой на ярко-оранжевых крыльях и белоснежным крапом. Миллионные стаи беспрестанно кочуют из Южной Америки в Северную. В пути меняются целые поколения, но удивительным образом молодое племя устраивается на отдых на тех же деревьях, которые ранее облепляли их отцы, деды и прадеды. На пути их традиционных миграций создана сеть заповедников и национальных парков. Представьте, какое зрелище для туристов — волшебный лес из деревьев, у которых вместо листвы — разноцветные крылья бабочек.

А вот наши северные «крылатые паломники» — репейницы и адмиралы — успевают завершить тысячемильные маршруты своих сезонных путешествий в течение жизни одного поколения. Путь их не намного короче, чем у американских монархов: из Северной Африки, через всю Европу, через Альпы — в российскую глубинку. Таким маршрутом приходится лететь не один месяц. Чтобы продлить свой срок жизни в стадии имаго, репейницы впадают в короткую спячку прямо в середине лета. Всего две-три недели сна достаточно, чтобы бабочка накопила силы перед трансконтинентальным перелетом.

Так что, встретив зимой репейницу где-нибудь на курортах Красного моря, улыбнитесь ей. Кто знает, может быть, именно эту бабочку, с потрепанными и побитыми крылышками, вы обнаружите летом во дворе своей дачи.