Азнавур создал примерно 1000 песен, сыграл в 60 фильмах и продал более 100 миллионов дисков. В 1998 году он признан лучшим эстрадным исполнителем XX века по опросу журнала Time и CNN.

Родился Шарль Азнавур (полное имя - Шахнур Вахинак Азнавурян) в Париже, в семье армянских эмигрантов. Отец - Миша Азнавурян был певцом (баритон), мать Кнар - актрисой.

Впервые перед публикой Шарль выступил в 5-летнем возрасте (он играл на скрипке), а первым увлечением Азнавура был театр. В 9 лет Шарль поступил в "Театр маленького народа", в 13 лет он сыграл короля Генриха III.

C начала 1940-х Азнавур с композитором Пьером Рошем выступал в кабаре Франции и Бельгии. Уже в 1944 году его первая песня - "J’ai bu" в исполнении Жоржа Ульмера получила премию "Диск года". "Странно, но эти нищие годы — самые радостные в моей жизни. А может, и не странно... Мы были счастливы, не имея никаких особых благ, удобств и вещей — ничего, кроме себя самих, смеха и взаимной любви!" - вспоминал Шарль впоследствии.

В эти же годы Азнавур пишет для Эдит Пиаф, которая сыграла большую роль в его карьере. Она смогла по достоинству оценить не только композиторский дар Азнавура, но и его артистический потенциал. А сделать это нелегко: ведь на первый взгляд, у него не было оснований конкурировать с мастерами эстрады: слабый голос, невзрачная внешность. Но, включив выступление Азнавура в свою программу, Пиаф не ошиблась.

Вспоминает подруга Пиаф Симона Берто: "Не успела она с ним поговорить и десяти минут, как без всякого стеснения заявила:

— Слушай, с твоим носом нельзя лезть на сцену. Его нужно сменить.

— Что это вам — колесо от машины? У меня нет запаски.

— Поедем со мной в Америку, я тебе там сделаю другой!

Поездка предстояла примерно через полгода. Шарль не поверил своим ушам. Я тоже, несмотря на то, что это мы уже проходили. Она с ним только что познакомилась и уже говорила о поездке в Америку! "Надо к нему приглядеться, — сказала я себе, — наверное, в нем что-то есть". На первый взгляд, он не подходил по мерке к мужчинам, которые нравились Эдит, и глаза у него были не голубые. Тогда что же?.. Я это узнала тут же.

— Слушай, вот ты пишешь песни. Та, что ты пел, "Париж в мае", действительно твоя? У тебя талант.

Вот оно что! Она унюхала, что он может писать для нее..."

Прорыв на музыкальный Олимп произошёл в 1956 году, после концертов в Касабланке и Париже, где в известном зале "Олимпия" Азнавур выступал трижды в день.

"Вы покорите мир, потому что умеете волновать", - сказал о нем Шарль де Голль.

И все с изумлением обнаружили, что певец и актер Азнавур лучше других способен интерпретировать Азнавура — поэта и композитора. Манера Азнавура очень своеобразна. Стиль его песен складывается из разных элементов: в них можно уловить и черты французского шансона, и ритмы джаза, и ориентальные мелодические обороты, приемы мелодекламации. Но все это он умеет слить в единое целое, превращая каждую песню в отточенную музыкально-драматическую миниатюру, многие из которых стали классикой эстрады.

Он также автор мюзикла "Месье Карнавал", с успехом шедшего в Париже, музыки к фильмам "Молочный суп", "Остров на краю света", "Порочный круг" и других. Но что бы он ни делал, он стремился прежде всего оставаться верным себе, своему стилю, ибо знал, за что любит его публика.

[OBJ Charles Aznavour - La Boheme]

"Я выступаю в Америке, Испании или Англии не для того, чтобы кого-то поразить, - сказал в одном из интервью Азнавур. — Может быть, я хотел удивить сам себя. Напротив, мне кажется странным, когда человек едет в Нью-Йорк в компании с парой журналистов, а потом возвращается и публикует в каком-нибудь журнале статью на четыре страницы о том, как он завоевал Америку. Если я еду в Нью-Йорк, я еду туда работать. А знают ли об этом другие, меня совершенно не интересует. Когда песня "She" стала в Англии хитом номер один, я же не побежал в газеты с воплем: "Разве вы не знаете, что я добился успеха за границей?" В числе всемирно известных песен Азнавура — "Богема", "Мама", "Вечная любовь", "Немодные радости", "Молодость", "Вчера ещё", "Изабелла", "Она", "Как говорят", "Аве Мария", "Нет, я ничего не забыл", "Я уже представлял", "Потому что", "Две гитары", "Унеси меня", "Надо уметь", "Умереть за любовь" и другие.

"Мне приятно признание, которое я заслужил тем, что сделал, - признался Азнавур. - Разве артист может этим пресытиться? Будем откровенны. Мы выходим на сцену лишь потому, что в зале сидят люди. Мы пишем песни, чтобы они стали популярными, а не пылились в ящике стола".

[OBJ Mireille Mathieu et Charles Aznavour - Une vie d'amour]

Азнавур сыскал признание и как актер. В кинематограф он пришёл, уже будучи звездой парижского мюзик-холла, в 1959 году он сыграл роль в фильме Жоржа Франжю "Головой об стенку", где создал образ беззащитного и доброго человека, в 1960 году - пианиста кабаре в ироническом детективе Франсуа Трюффо "Стреляйте в пианиста", трагическую роль в ленте "Дьявол и десять заповедей" (1962) Жюльена Дювивье. Также шасонье снялся в лентах "Американская крыса" (1963), "Жестяной барабан" (1979), "Призраки шляпника" (1982), "Эдит и Марсель" (1983) и во многих коммерческих фильмах и сериалах.

Особое место в актёрском творчестве Азнавура занимает фильм Атома Эгояна "Арарат" (2002), посвященный геноциду армян в 1915 году.

К 60-й годовщине геноцида армян Азнавуром и его постоянным соавтором Жоржем Гарваренцем была написана песня "Они пали". На армянскую тематику написаны также его песни "Автобиография", "Джан" и "Нежная Армения". В 1988 году после землетрясения в Спитаке певец основал благотворительную ассоциацию "Азнавур для Армении" и организовал несколько акций по сбору помощи пострадавшим — в частности, около 90 французских певцов и актёров приняли участие в записи видеоклипа "Для тебя, Армения".

Азнавур — почётный посол Армении в ЮНЕСКО. Именем Азнавура названа площадь в Ереване, памятник ему установлен в армянском городе Гюмри.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

10 легендарных песен Шарля Азнавура

Шарм Шарля

Колонка обозревателя Валентины Львовой

Шарль Азнавур – один из тех людей, восприятие которых зависит от изначально принятого решения: знать или не знать. Можно не знать о нем ничего, лишь слушать песни, лишь видеть его бледное лицо, лишь следить за движениями рук, то скупыми, то неистовыми. Можно расслабиться и купаться в море шарма, практически необъяснимого (далее).