Как понять, что пришло время браться за лопаты и отправляться на картофельную плантацию и как сохранить «второй хлеб» на всю зиму, «Вечерке» рассказала агроном Наталья Бурлова.

— К уборке картофеля обычно приступают, когда ботва полностью высохнет, — говорит Наталья. — Но в северо-западных областях, где часто дождливо и сыро, на ботву не надо обращать внимания. Иначе можно остаться и вовсе без картошки.

В середине августа приступают к уборке раннеспелых сортов картофеля, а среднеспелые можно убрать чуть позже, в конце месяца. Выкапывают, как правило, в солнечную погоду, чтобы дожди не испортили урожай. Кстати, чтобы меньше травмировать клубни, специалисты советуют выкапывать картофель садовыми вилами.

Важный вопрос, скашивать ли ботву перед сбором урожая, решается просто: если это ранний картофель, который вы выращиваете на семена, ботву можно не трогать.

А в остальных случаях ее придется скашивать.

— За одну-две недели до начала выкапывания картофеля скосите всю ботву, — советует агроном. — Эта простая операция уничтожит болезни и вредителей растения и ускорит его созревание.

Что касается картофеля на семена, для «продолжения рода» выбирают самые урожайные гнезда, где картофелины только чистые и здоровые.

Но не сажайте культуру дальше третьей репродукции: в клубнях накапливаются возбудители болезней, вирусы, да и в целом сорт вырождается.

— Чтобы подготовить семенной картофель, клубни сначала нужно вымыть от земли, а затем обсушить в проветриваемом помещении, — рекомендует эксперт. — Разложите их на чердаке или веранде, на свету. Тогда клубни прозеленятся, окрепнет кожура, затянутся ранки и накопится соланин. Есть такой картофель уже будет нельзя. Хранить семенные клубни надо при температуре 2–4 градуса тепла.

Картофель, который пойдет в пищу, тоже моют и сушат, но хранят в темноте. И не забудьте перед закладкой на хранение его перебрать, чтобы вместе со здоровыми клубнями не попали больные и поврежденные.

СОВЕТЫ

Помимо сбора урожая у дачников в августе масса дел.

■ Садовый парикмахер

Чтобы живая изгородь сохраняла форму, ее нужно регулярно подстригать. В августе это делают второй раз за сезон. Сначала подстригайте куст сбоку, а затем подравнивайте верхушку. Лезвие ножниц держат наклонно к кусту, чтобы растения к верхней части сходили на конус. Тогда солнце будет равномерно освещать побеги.

■ Определяем на глаз

Не торопитесь убирать урожай кукурузы раньше времени. Наружная оболочка початка должна быть сухой, а нитевидные пестики — коричневыми по цвету. При проколе зерна спелого початка сочится мутноватый млечный сок.