19 июня 1937 года легендарный летчик Валерий Чкалов вместе со вторым пилотом Георгием Байдуковым и штурманом Александром Беляковым пролетал над Северным Ледовитым океаном, чтобы на следующий день приземлиться в американском штате Вашингтон. Это был первый в истории беспосадочный перелет «Москва — Северный полюс — Ванкувер». Корреспондент «ВМ» связалась с Мемориальным музеем летчика в Нижегородской области, а также пообщалась с родной дочерью авиатора, Ольгой Чкаловой.

Отсутствие видимости, сильные обледенения, обстоятельства, которые никто не мог предвидеть на тренировочных полигонах, — все это сопровождало перелет. Три долгих дня — и успешное приземление на далеком континенте. Еще один невозможный подвиг стал реальностью.

Мало кто знает, сколько усилий и времени было потрачено для совершения того, что нынче кажется повседневной банальностью. И один человек шел к этому событию всю свою жизнь.

— Еще в юности отец увидел на Волге гидросамолет, — с улыбкой рассказывает Ольга Чкалова. — Говорят, это легенда, но я могу официально заявить, что именно это событие стало для него решающим. Папа захотел летать.

И все последующие действия шаг за шагом приближали его к заветной цели.

Молодой Валерий Чкалов регулярно бегал подрабатывать в мастерских, где чинили самолеты. Уже оттуда его направили на учебу в летную школу.

У каждого свой талант, и способность Валерия Павловича общаться на «ты» с авиатехникой признавали все.

— Перелет в США начали готовить задолго до самого события, — утверждает ведущий научный сотрудник Мемориального музея Чкалова Ольга Рекушина. — Готовили самолет, изучали геодезические возможности, подробно планировали каждую деталь и организовывали репетиции.

Пусть по тем годам самолет АНТ-25 был совершенным, сейчас уже и не представить тех условий, в которых работали летчики. У пилотов даже не было герметичной кабины. Приходилось мерзнуть при минусовой температуре.

Согревали лишь надежды на успех.

Жители Ванкувера встречают самолет АНТ-25, пролетевший над Северным Ледовитым океаном / Фото: РИА Новости

— Но даже при этих обстоятельствах перелет «Москва — Северный полюс — Ванкувер» стал торжеством человеческого разума, — гордо заявляет дочь авиатора. — Люди построили самолет, способный воплотить самые смелые фантазии. Его нередко называли «РД» — «рекорд дальности».

Успех миссии расширил наши представления о всей планете. Он дал понять, что наш вели кий мир на самом деле очень маленький. И человек прокладывает пути, которые способны сблизить континенты.

Накануне вылета в Соединенные Штаты Америки в Щелково, где ночевали без трех дней герои страны, приехала жена Валерия Павловича, тоже Ольга. По ее рассказам, кто-то даже согласился организовать свидание с мужем. Но в последний момент любящая супруга отказалась.

— Мама вспоминала, что они с отцом еще до свадьбы договорились: она никогда не будет отговаривать его от полетов и ничем не выскажет своего беспокойства, — объясняет Чкалова. — Но как же было обуздать волнение? Так что мама просто просидела в Щелкове и уехала обратно домой. 63 часа 16 минут в воздухе. 9130 километров пути, больше половины которого — над бушующим океаном.

— На том континенте летчиков встречала целая толпа, — говорит Рекушина. — Прилетели ребята очень уставшими, небритыми, не спавшими трое суток, зато с огромным и душевным приветом от советского народа.

За легендарный перелет весь экипаж был награжден орденами Красного Знамени — одной из высших наград СССР. Каждый журналист хотел задать им вопрос. Каждый школьник смотрел с восхищением. Жители родного Валерию Павловичу поселка Василево попросили переименовать их городок в Чкаловск.

Иосиф Сталин лично предложил авиатору занять должность руководителя Наркомата внутренних дел СССР. Но ради неба и полетов Чкалов отказался.

И чтобы передать всю значимость этого подвига, как нельзя кстати подойдет вошедшая в историю фраза Франклина Рузвельта: «Вы вылетели героями Советского Союза. А прилетели героями всего мира».

Авиация