Будущий политик Анатолий Александрович Собчак появился на свет в Чите 10 августа 1937 года. Его дед по отцу был поляком, а бабушка - чешкой. Со стороны матери дед был русский, а бабушка – украинка. Свое детство он провел в Узбекистане, в частности, в Коканде и Ташкенте. В 1956 году Собчак стал студентом юридического факультета Ленинградского государственного университета. После окончания учебы в 1959 году по распределению работал адвокатом в Ставропольской краевой коллегии адвокатов, а позднее - заведующим юридической консультацией в Ставропольском крае. Лишь в 1962 году Собчак вернулся в Ленинград, где закончил аспирантуру Ленинградского государственного университета. В 1965-1968 годах он преподавал в Ленинградской специальной школе милиции МВД СССР. В 1968—1973 годах являлся доцентом Ленинградского технологического института целлюлозно-бумажной промышленности. С 1973 года по 1981 год он становится доцентом юридического факультета ЛГУ. В 1982 года Собчаку была присуждена ученая степень доктора юридических наук, а также он становится профессором того же факультета, где с 1985 года занимал должность заведующего кафедрой хозяйственного права.
Свою политическую деятельность Собчак начал в 1988 году, став членом КПСС, из которого вышел через два года – в 1990-м. В 1989 году Собчак был избран народным депутатом СССР. На первом съезде он вошел в состав Верховного Совета СССР, став председателем подкомитета ВС СССР по хозяйственному законодательству Комитета по законодательству, законности и правопорядку. В июне 1989 Собчак был включен в состав Межрегиональной депутатской группы, а также участвовал в работе комиссии по расследованию событий в Тбилиси в апреле 1989 года. В частности, политик утверждал, что при разгоне митинга силами Советской армии использовались саперные лопатки. Позднее Собчак стал почетным гражданином города Тбилиси и Грузии. В апреле 1990 года он был избран депутатом Ленсовета, а уже 23 мая того же года - главой Ленсовета.
Собчак скончался в ночь с 19 на 20 февраля 2000 года в гостинице «Русь» в Светлогорске в Калининградской области. В официальном заключении говорилось, что причиной смерти стала острая сердечная недостаточность.
«Вечерняя Москва» предлагает вспомнить несколько любопытных фактов об Анатолии Собчаке:
1. В 2003 году петербургский историк и общественный деятель И. Иванов в журнале «Вестник РОВС», который издается Русским Обще-Воинским Союзом, утверждал, что, вопреки укоренившемуся мнению, в течение длительного времени Анатолий Собчак выступал против возвращения Ленинграду его исторического имени — Санкт-Петербург, активно выступая за сохранение названия «Ленинград». Данную версию разделяет также бывший депутат Ленсовета Марина Салье. Однако тот же Иванов утверждает, что лишь перед выборами мэра 12 июня Собчак начал менять свою позицию и все-таки поддержал движение за Санкт-Петербург, приняв во внимание, какую огромную популярность оно успело завоевать в городе.
2. Из-за того, что должность председателя Ленсовета предполагала зависимость председателя от мнения совета, депутатов убедили ввести в Ленинграде должность мэра, как в Москве. Данное решение было принято с перевесом в один голос. 12 июня 1991 года Анатолий Собчак был избран мэром Санкт-Петербурга.
3. В июле 1991 года политик выступил одним из создателей Движения демократических реформ. Собчак активно выступал против Августовского путча 1991 года, а также фактически возглавил сопротивление путчистам в Ленинграде. В частности, 19 августа Собчак провел переговоры с генералом Виктором Самсоновым, удержавшие последнего от активных действий в поддержку ГКЧП. На чрезвычайной сессии Ленсовета, а затем по ленинградскому телевидению Собчак выступил с заявлением о незаконности действий путчистов и призывом к горожанам прийти на митинг 20 августа на Дворцовой площади, который собрал сотни тысяч манифестантов.
4. Анатолий Собчак активно участвовал в процессе создания новой Конституции России. Он руководил написанием одного из ее альтернативных вариантов, который он представил совместно с Сергеем Алексеевым в 1992 году.
5. В его выступлениях неоднократно звучали заявления о том, что Санкт-Петербург должен быть не промышленным центром, а культурной столицей России, городом-музеем. В октябре 1992 года в статусе мэра Санкт-Петербурга Анатолий Собчак обратился в Общество по возрождению Дельфийских игр с выражением своей полной поддержки данной инициативы. Вслед за созданием в декабре 1994 года Международного Дельфийского Совета, в Санкт-Петербурге с 25 по 31 марта 1996 года при активной поддержке Правительства города и лично мэра проходил Первый Дельфийский Конгресс, на котором была принята Дельфийская хартия, по примеру олимпийской.
