Новый год — самый радостный, самый волшебный праздник. И веселиться в этот день надо по полной программе. Так считает Лерочка. Ей семнадцать лет, она худенькая, голубоглазая, хорошенькая. Уходящий год был для нее счастливым: она влюбилась в Сашку. Он старше на два года и уже студент. И этот Новый год они будут отмечать вместе.

Лерочка сидит с родителями и младшей сестренкой дома за праздничным столом. Они провожают старый год. Лерочка ждет не дождется, когда ей пиликнет эсэмэска от Сашки. Он должен подойти к ее подъезду. Она спустится вниз — нарядная, красивая, яркая. И они поедут отмечать Новый год вместе с Сашкиной студенческой компанией. Лерочка очень хочет им понравиться.

А пока Лерочка вспоминает об еще одном важном деле. Ей надо зайти к соседке Вере Александровне. Она одинока. Живет в крошечной «однушке», дверь в дверь с семьей Леры. Вера Александровна интеллигентная, добрая. Волосы у нее белые, а глаза — как два синих озера, совершенно девичьи. Когда Лерочка и Наташка были маленькими, их родители часто просили соседку присмотреть за девочками. Тогда-то они и подружились.

Девчонки росли, а Вера Александровна, кажется, не менялась. Так же покупала книги, так же коллекционировала гжель, чудесно вышивала бисером и обладала удивительным свойством: каждый цветок, попав к ней в руки, распускался и оживал. Срезанные розы из букетов пускали корни, невиданно разрастались герани и плющи… И даже из финиковой косточки, воткнутой Наташкой в горшок с геранью, у Веры Александровны выросла пальма.

На Новый год елку Вера Александровна не наряжала: у нее рос в большой кадушке огромный цветок —декабрист. Нигде Лерочка не видела такого колоссального декабриста. И каждый год в декабре Лерочка с Наташкой украшали его мишурой, Вера Александровна добавляла несколько старинных — еще из ее юности — елочных игрушек.

Вот и в этот, такой счастливый, день Лерочка не забыла забежать к своей любимой бабушке Верочке — так она с детства называла соседку. Вера Александровна ей обрадовалась, усадила пить чай . Лерочка, пунцовея от счастья, рассказала, что едет встречать Новый год с Сашкой. И про Сашку рассказала — какой он классный, настоящий… Вера Александровна радовалась вместе с ней и, кажется, сама помолодела на глазах. И Лерочка неожиданно для себя спросила:

— А у тебя так было? Ну, такая любовь… Расскажи…

Никогда она не переходила эту грань — не спрашивала о личном. И вдруг решилась.

А Вера Александровна, так же неожиданно, рассказала:

— Его звали Андрей, он был старшим братом моей подруги. Я была совсем девчонкой, мне было тринадцать лет. А ему — уже девятнадцать.

Наши семьи жили в соседних комнатах в коммуналке на Старом Арбате. Новый год отмечали все вместе, все соседи, человек двадцать, наверное, получилось… Общую елку нарядили в комнате у управдома Терентия Геннадьевича… Мы с Сонькой, подругой, ставили новогоднюю пьесу: я была Снегурочкой, а Сонька — белкой. Андрею выпала роль Деда Мороза. Он кружил меня на руках по комнате вокруг огромной елки.

Было так весело! Я уже знала, что полюбила его — на всю жизнь. Хотя все и говорили, что я просто маленькая девочка. А Андрей мне сказал: «У тебя глаза, как две синие льдинки».

Потом подвел меня к окошку. За стеклом светились огни Москвы, ночной Арбат. А небо было черное, очень ясное. И Андрей мне сказал серьезно: «Я хочу тебе подарить необычный подарок. Вон ту звездочку», — это была самая яркая звезда на небе. Особенная. Она мне подмигивала.

Лерочка, замерев, слушала. Ей казалось, что даже сердце стало тише стучать, чтобы не пропустить ни одного слова…

— Я хотела быстрее вырасти. Чтобы Андрей посмотрел на меня как на взрослую, а не как на девчонку. А летом началась война. И Андрей ушел на фронт. Он был танкистом, погиб на Курской дуге. Но я всю жизнь любила его, и скоро, знаю, мы с ним встретимся. Он ждет меня там. — Вера Александровна обняла Лерочку за плечи и подвела к окошку. — Вон на той звездочке.

Пиликнул телефон. Пунктуальный Сашка прислал эсэмэску: «Зайка, жду». Лерочка смахнула слезинку, поцеловала пергаментную щеку бабушки Верочки. Накинула шубку, выбежала на улицу. Бросилась Сашке на шею. «Я так люблю тебя», — прошептал Сашка.

С чистого новогоднего неба на них смотрел месяц — тоненькая полоска. И яркая звездочка. Кажется, она подмигивала. А может, Лерочке это просто казалось.

ОБ АВТОРЕ

Екатерина Рощина - Яркая колумнистка и проникновенный, романтический лирик, автор житейских историй в еженедельном выпуске «Вечерней Москвы» и газете «Москвичка».

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Двое в золоченой раме

C портным Дима угадал: тут нужен был не гламурный дизайнер, а битый жизнью труженик кройки и шитья, который в точности исполнит заказ. Изучив и похвалив детально прорисованную модель, портной сказал, что темно-вишневый шелк и бисер он достанет, но до Нового года сшить сложное концертное платье, да еще и без единой примерки, исключительно по замерам, — это нереально. Дима упрашивал, обещал надбавку за срочность. Названная сумма превосходила Димины расчеты, но он готов был отдать любые деньги. Если бы их имел.

Ровно в то же время Дина стояла у зеркала и в последний раз любовалась своим отражением с гранатовым ожерельем на шее. Это было очень красивое ожерелье, так называемый окладень — несколько соединенных цепочек, декорированных крупными полупрозрачными гранатами. И в жизни, и на сцене украшение выглядело роскошно, Дина очень его любила, но сейчас другого выхода не видела. Вздохнув, она поцеловала ожерелье и уложила в ту самую коробочку, в которой два года назад получила его из рук римского ювелира. (далее...)