Ну, например, высохло у нас за зиму на участке деревцо. Старая пихта. Муж бодренько так вышел с утра с пилой - а тут ему австрийский приятель звонит, интересуется: что, мол, поделываешь?

- Да вот сухое дерево иду пилить! - радостно докладывает муж.

- Стой! - кричит в панике приятель. - А ты все разрешения получил? План новой посадки согласовал?

- Какие разрешения? Это же мой участок! Мое сухое дерево!

- Неважно! Даже если ты сам это дерево у себя на участке посадил, даже если оно высохло! Чтобы его убрать, ты должен взять разрешение в местных органах власти и подписать обязательство посадить взамен новое. Такой закон.

- Но я не хочу сажать там новое дерево! - изумился муж.

- Тогда руби тайно. Ночью. Дерево сразу распили на дрова. Место, где оно было, замаскируй.

Ну что вам сказать! Никогда еще рубка сухой пихты не была такой романтичной!

Оказалось - не мы одни такие умные. Как-то просыпаемся утром, смотрим в окно - а большой неказистый клен у соседей, закрывающий им окна, исчез. Соседи сидят за столиком - аккурат на месте пенька, как ни в чем ни бывало чай пьют. А выражение лиц такое, будто встретят огнем каждого, кто спросит про какое-то там дерево.

Хотя в целом закон неплохой - столько зелени, как в предместьях Вены, я не видела нигде.

Что еще удивило - это величие фигуры садовника. Без него тут на даче или в загородном доме никто и к клумбе не подойдет. Не принято. Пусть он к вам хоть два раза за сезон заглянет - но он должен у вас быть!

Поэтому на садовников записываются, как на концерт Нетребко - за полгода. С зимы. Мы вот в первый год упустили время - и садовник нам достался из Молдавии. Пришел, взял пилу и обрезал кусты так, что они еще долго жалостливо тянули к нам голые ветки - прикрыться им было нечем.

В этом году садовник пришел настоящий. Австрийский. Роста почти двухметрового. С красивым низким голосом. С ним два маленьких юрких турка. И если вы думаете, что садовники здесь сами что-то сажают - вы их обижаете. Нет, они руководят работами.

Пока турки (ценой 10 евро в час за каждого) копали ямы под цветы, садовник Герхард (ценой 22 евро в час) рассказывал нам о своем артистическом прошлом. Он оказался оперным певцом. Но вовремя понял, что садовники получают больше, чем баритоны.

Если честно, я не очень понимала смысл его присутствия - мне стало казаться, что я сама могла бы уже поруководить турками.

Но тайна любви австрийцев к садовникам открылась позже.

- Не покупайте сами никакие растения! - сказал нам Герхард вальяжно. - Я отвезу вас в райское место для профессионалов.

В Австрии, как и в Москве, саженцы продают в специализированых магазинах, на больших рынках под открытым небом и даже в супермаркетах. Но цены там - мама не горюй. Когда мы приехали с садовником в их профессиональный питомник, я ахнула.

Гортензии, за которые я платила 70 евро за штуку, стоят 5 евро, герань - по 2 евро, а огромная стена из роз выше моей головы, какую я видела на рынке за 450 евро, здесь стоила 110.

На 300 евро мы накупили цветов на украшение фасада дома и на весь сад. Я думаю, в обычном магазине это стоило бы раза в три дороже. Но! Без садовника зайти в этот рай нельзя.

Впрочем, оказалось, это еще не все садоводческие тайны.

Как-то нашего Герхарда заменял его коллега. Он сразу уставился на соседское огромное дерево, затенявшее нам треть участка.

- Его надо убрать! - сказал садовник тоном заправского киллера.

- Так оно же не наше! - изумились мы.

- Но вы хотите, чтобы его не стало? - сощурив глаз, полушепотом спросил он.

- А что вы будете делать? - испугалась я.

- Кто сажает, тот умеет и убирать! - усмехнулся он. - Один укол в корень чего-то типа Раптера - чего, я вам не скажу, это наша профессиональная тайна, - и клиент - то есть дерево, будет медленно засыхать как бы от естественных причин... Заметьте! Никаких следов!

- Нет! Не надо! - в один голос закричали мы с мужем, почувствовав себя заказчиками убийства.

- Зря. Вот вы говорили, у вас дерево засохло? А может, это его соседи устранили? У нас иногда между соседскими садовниками такие битвы за солнце разгораются!

- Да что вы! У нас соседи - милейшие люди!

- Ну-ну. Видели бы вы, на что идут милейшие люди, чтобы выйти из тени! - нехорошо хмыкнул садовник.

Я подумала: никогда не угадаешь, где кипят настоящие страсти! Тихая патриархальная Австрия, самое мирное из возможных занятий... И тут такое!

А кстати - от чего это засохла наша старая пихта?

Садовые участки