Сначала новоиспеченный россиянин Виктор Ан завоевал первую личную награду в истории российского шорт-трека, а затем мужская эстафета на 3000 метров — и тоже серебро. Так что в этом сезоне наш шорт-трек сделал настоящий прорыв.

До сих пор единственной наградой с чемпионатов мира в истории российского шорт-трека оставалось серебро, завоеванное женской эстафетой в далеком 1991-м. Таким образом, следующей награды мы ждали целых 22 года! Теперь же с россиянами, особенно с мужской сборной, считаются и ведущие сборные — Канады, Китая, Кореи, США. И в этом, как ни крути, главная заслуга принадлежит бывшему корейцу, а ныне москвичу — именитому Виктору Ану.

Трехкратный олимпийский чемпион в составе сборной Южной Кореи Виктор Ан получил российский паспорт в декабре 2011-го. Примечательно, что всего у него более 30 наград с чемпионатов мира, из которых 20 — золотые. Последний раз, еще под корейским флагом, Ан становился призером мирового форума в 2007-м. Однако два нынешних серебра (личное и в составе эстафеты) стали знаковыми для корейца, как первые медали, завоеванные в новой стране и после тяжелой травмы.

И Виктор искренне рад этим наградам, учитывая, что дистанция 500 метров — не его коронка. И держится наш лидер весьма скромно. Ведь мне довелось несколько лет отвечать в федерации именно за шорт-трек, поэтому могу сравнивать. Импонирует и то, что Ан изучает русский язык и объясниться на бытовом уровне для него труда не составляет.

А ведь всем известно, как труден наш язык для иностранцев, а уж об азиатах и говорить нечего. Ведь восточные языки также очень трудны для европейцев.

Но особенно приятно, что успеха на чемпионате мира добился не только титулованный Ан, но и остальные наши ребята, которые участвовали в эстафете, — Вячеслав Кургинян, Владимир Григорьев и Семен Елистратов. Для всех это абсолютно высшее достижение в карьере. Причем Елистратов на дистанции 500 метров бежал в финале, где остался четвертым, а Григорьев ранее по ходу сезона даже установил на этой дистанции мировой рекорд! Так что Виктор исполняет и роль лидера. За ним тянутся ребята, видят, как он работает, спрашивают советов. Так что с приглашением и натурализацией именно этого спортсмена угадали на все сто процентов.

И очевидно, что, даже завоевав две награды, сборная России на чемпионате мира не исчерпала своего потенциала. На будущий год на домашних Олимпийских играх в Сочи мы будем претендовать на награды как на личных дистанциях 500 и 1500 метров у мужчин (коронка Виктора Ана), так и в мужской эстафете.

А ведь еще пару лет назад мы не могли и мечтать об успехе в этом виде спорта, и соперники на нас посматривали свысока. Теперь же все поменялось. Более того, в шорт-треке на Олимпиаде мы можем взять больше медалей по сравнению не только с коньками (это родственные виды спорта), но и с такими исконно нашими и популярными лыжами и биатлоном.