Стоит заметить, что непосредственно сама гонка состоится в воскресенье, 17 марта, в австралийском Мельбурне. Но помимо решающего заезда, в программу Гран-при входят квалификация (16 марта) и свободная практика (15 марта), которая официально откроет 64-й сезон в «королевских автогонках».

— Себастьян, в спорте существует понятие, что подняться на вершину легче, чем на ней удержаться. Вы же не уступаете пальму первенства на протяжении трех лет. Еще не пресытились многочисленными победами?

— Относительно удерживания на вершине абсолютно согласен, но хочу отметить, что я выступаю не в индивидуальном виде спорта, и за мной стоит команда в несколько сотен человек. Мы побеждаем все вместе, если хотя бы один винтик выпадет из гигантской машины, то это может стоить нам успеха. Поэтому мы не стоим на месте и продолжаем совершенствоваться. Что касается меня, то я слишком амбициозен, чтобы останавливаться на достигнутом. Почему бы не замахнуться на рекорд моего выдающегося соотечественника Михаэля Шумахера, который побеждал в «королевских гонках» пять раз кряду, а всего на его счету семь титулов. Мне до сих пор эти достижения кажутся фантастическими, но чтобы прогрессировать, нужно ориентироваться только на лучших пилотов.

— Сезон по традиции стартует в Мельбурне. В какой степени результат первого Гран-при можно проецировать на весь чемпионат?

— В Мельбурне довольно специфическая трасса. Кроме того, сезон длинный — в прошлом году судьба титула решилась лишь в последней гонке. Полагаю, после четырех Гран-при мы узнаем чуть больше, но это все равно не более чем тенденция. Вероятно, топ-команды вновь окажутся в лидерах.

— В череде побед не обойтись без неудач. Часто даете волю эмоциям в случае досрочного прекращения гонки?

— Честно говоря, иногда бывает трудно взять себя в руки, потому что негативные моменты порой переполняют, хочется швырнуть руль и вообще крушить все вокруг. Но машины «Формулы-1» очень дорогие, поэтому приходится себя сдерживать. За закрытыми дверями, среди своих друзей уже можно дать волю эмоциям. А когда я возвращаюсь в отель — будьте уверены, по комнате летают различные предметы!

— Судя по всему, вы с трудом переносите поражения?

— Это относится не только к «Формуле-1». Ненавижу неудачи в любых делах, которыми занимаюсь, даже если речь идет о каких-нибудь глупых играх или футболе. Если говорить о гонках, то, учитывая мое отношение к поражениям, должен признать, что мы занимаемся идеальным видом спорта, потому что носим шлемы и никто не видит выражения наших лиц в минуты отчаяния!

— Вы часто обращаете внимание на то, что пишет о вас пресса? И если да, то какое влияние на ваше психологическое состояние оказывают слова представителей СМИ?

— Я слукавлю, если скажу, что мне безразлично мнение окружающих, включая журналистов. Я читаю прессу, смотрю телевизор, ведь это помогает понять, все ли я делаю правильно в жизни и профессии. Другое дело, что этот поток информации я воспринимаю исключительно по завершении гоночного уик-энда. Если же газеты попадают ко мне в руки до старта, то они тут же отправляются в мусорное ведро, поскольку ничто не должно отвлекать гонщика от подготовки к гонке.

— Команда «Ред Булл», за которую вы выступаете несколько лет, никому не отдает первое место в Кубке конструкторов. Кто из конкурентов ближе всего подобрался к вашему уровню на данный момент?

— На тестах меня впечатлили пилоты «Мерседеса» — это реальная угроза!

Насколько нам известно, вы полиглот и свободно говорите на нескольких языках, русского случайно среди них нет?

— Ребята, хотел бы вас обрадовать и перейти на русский, но пока он слишком сложен для меня, хотя стандартный набор туриста вполне могу осилить.

— В межсезонье наши болельщики узнали, что единственный российский пилот в «Ф-1» покидает чемпионат. За те три года, что Виталий Петров провел в «королевских гонках», какое мнение у вас о нем сложилось?

— Мы не были друзьями, но всегда доброжелательно общались, особенно во время совместной игры в футбол, который оба обожаем. Что касается его гоночных талантов, то могу отметить, что он всегда предельно корректен и честен по отношению к соперникам.

Ну и не могу не вспомнить, что в 2010 году он не пропустил вперед себя в заключительной гонке Фернандо Алонсо, и я смог завоевать свой первый чемпионский титул. Хотя не думаю, что в тот момент он думал обо мне, просто сражался за важные очки для команды и добился своего. Возможно, Виталий вернется через год. В любом случае вашим болельщикам не стоит расстраиваться, ведь в России есть собственная команда, а в следующем году в Сочи пройдет первый в истории Гран-при. Интересно будет посмотреть на новую трассу. Так что в следующем году ждите меня в России, поговорим на вашем языке!

Календарь гонок «Ф-1» на 2013 год

17 марта 2013 воскресенье, 10.00

Этап 1. Мельбурн, Австралия.

Гран-при Австралии

24 марта 2013 воскресенье, 12.00

Этап 2. Куала-Лумпур, Малайзия.

Гран-при Малайзии

14 апреля 2013 воскресенье, 15.00

Этап 3. Шанхай, Китай.

Гран-при Китая

21 апреля 2013 воскресенье, 16.00

Этап 4. Сахир, Бахрейн.