Antarctica. The research vessel «Zakharovo» in the Ross Sea. Photo TASS / A. Kibalchich Антарктика. Научно-исследовательское судно «Захарово» в море Росса. Фото А.Кибальчича /Фотохроника ТАСС/. / Агентство «Фото ИТАР-ТАСС»

Группа американских ученых под руководством Скотта Роджерса, профессора университета Боулинг Грин в штате Огайо изучили фрагменты рибонуклеиновой кислоты (РНК), из намерзших под поверхностью озера слоев льда. 94% фрагментов совпали с различными видами бактерий, остальные 6 – с эукариотами (организмами со сложной клеточной структурой, с ядром в основании).

Некоторые из обнаруженных бактерий также находились в симбиозе с многоклеточными живыми организмами, поэтому появилась гипотеза, что в озере могут находится более сложные организмы.

Однако многие ученые уже поспешили опровергнуть сенсационное открытие исследовательской группы Роджерса: известно, что под толщей антарктических ледников находится густая сеть рек, поэтому не исключено, что следы обнаруженных бактерий могут иметь внешнее происхождение. Более того, противники теории Роджерса заявляют, что при исследовании имела место контаминация – загрязнение проб посторонней ДНК.

Так, например, руководитель лаборатории молекулярной и радиационной биофизики ПИЯФ Сергей Булат, много лет посвятивший исследованиям проб из озера Восток говорит, что ДНК, присутствующая в пробах Роджерса – результат внешнего загрязнения. По его словам, причина в том, что у них «грязная лаборатория, не соответствующая стандартам чистоты», во многом именно поэтому многие коллеги из России и Франции прекратили с н6им сотрудничество.

Озеро Восток было открыто в 1956 году советскими исследователями. Площадь его достигает 15 тысяч квадратных километров. По последним исследованиям, Восток – самое крупное из более чем 370 подледниковых водоемов на сегодняшний день.