О происхождении праздника ходит несколько легенд, одну из которых рассказал в интервью академик РАН Валентин Янин: "Когда-то, лет 70 назад, ещё перед войной, велись в Новгороде раскопки. Ребятам-археологам захотелось праздника, пришли они к руководителю экспедиции Арциховскому и говорят: "Сегодня большой праздник, надо бы отметить". - "А какой?" - "Да день рождения Буцефала, коня Александра Македонского!" Ну и отметили, как полагается. А потом повод забылся, и стал День рождения Буцефала Днём археолога". По иной версии, традиция праздника восходит к экспедиции 1940-1950-х годов, руководимой археологом-трипольеведом - Татьяной Сергеевной Пассек, которая родилась 15 августа. Поскольку вышеозначенная экспедиция стала настоящей "кузницей кадров", то вполне закономерно, что её участники и разнесли добрую традицию по городам и весям.

Первое упоминание археологии появилось ещё в Древней Греции - Платон определял этим словом всю "древность" или "историю прошедших времён". В эпоху Ренессанса археологией называли историю классической Античности и только много позже, в XVIII веке, в связи с раскопками в 1748 году древнего города Помпеи, а также обнаружения в 1799 году Розеттского камня, археология стала приобретать научный и специализированный характер. С тех пор археология насчитывает тысячи исторических открытий. Некоторые из них изменили наш взгляд на историю:

Мегалозавр (1824)

Одного из первых динозавров позднего Юрского периода откопали в Оксфорде в 1815 году. Учёный и священник Уильям Бакленд выкупил его останки, но долгое время не мог определить к какому виду животных отнести найденные кости из-за их внушительной величины. В конце концов Бакленд дал неизвестному древнему существу название - мегалозавр. Ящер-мегалозавр достигал девяти метров в длину, ходил на двух лапах и был сверхопасным хищником. Именно с Оксфордского мегалозавра начался бум увлечения динозаврами, найденные останки стали аккуратно классифицировать и выставлять в музеях для всеобщего обозрения. Надо заметить, что Оксфордская находка была далеко не первой. Например, в 1676 году в том же Оксфорде были найдены другие останки того же вида динозавров. Окаменелость выкупил профессор Оксфордского Университе Роберт Плот, который дал её описание в своей книге "Естественная история Оксфордшира", правда, объяснения самого происхождения кости он так и не дал. Позже другой британский ученый Ричард Брукс назвал кость "Scrotum humanum" - "Человеческая мошонка".

Библиотека ассирийского царя Ашшурбанипала глазами современного художника / Фото: wikipedia.org

Мегалозавр - реконструкция середины XIX века

Саттон-Ху (1938)

Один из самых грандиозных некрополей был открыт также в Англии в 1938 году возле города Вудбридж. Это одно из самых грандиозных открытий на территории не только Великобритании, но и всей Европы. Могильник под Вудбриджем позволяет совершенно по новому взглянуть на легендарный англо-саксонский эпос "Беовульф", не даром почти во всех мзданиях этого произведения дана иллюстрация шлема погребенного под Вудбриджем короля. История же самих раскопок напоминает современный мистический триллер. Дело в том, что открытием Саттон-Ху ученые обязаны англичанке Эдит Мэри Притти, которая увлекалась спиритизмом. Она знала о древних захоронениях этих мест от старожилов, и ей стали мерещиться таинственные фигуры на холмах. Притти решила, что нужно начать раскопки и обратилась за помощью к сотрудникам Ипсвичского университета. Уже в мае 1939 года при вскрытии большого холма археологи наткнулись на груды сокровищ. Внутри погребальной камеры были обнаружены сгнившие останки погребальной ладьи. Прибывшие на место представители Кембриджского университета определили, что такие же захоронения известны в шведских могильниках Венделя и Старой Упсалы. По английским законам обнаруженные сокровища перешли во владение миссис Притти, которая великодушно завещала их английской нации. Раскопки в Саттон-Ху производятся до сих пор.

Находки, изменившие наш взгляд на прошлое

Фото: wikipedia.org

Реконструкция вооружения правителя, погребённого в Саттон-Ху

Терракотовая армия Цинь Шихуанди (1947)

Многое в археологии происходит по воле случая. Находка знаменитой "терракотовой армии" первого императора династии Цинь - не исключение. Если бы в 1947 году обычные фермеры не начали бурение скважин в поисках воды, это уникальное творение так и осталось бы неизвестным. Армия, охраняющая последнее пристанище императора включало в себя 700 000 вырезанных фигурок. Каждый воин этой могилы индивидуален и не похож на других. Все они созданы вручную, а приемы их обработки канули в века вместе с великим императором. Но не только простых солдат вырезали долгие годы ремесленники: в гробнице обнаружены статуи лошадей, офицеров, воины полностью экипированы оружием (мечи, арбалеты, копья). Вместе с воинами в гробнице были захоронены рабыни императора. Древние люди верили, что армия поможет их императору в загробной жизни, защитит его. Свои богатства император тоже планировал забрать на тот свет: драгоценности, ценные изделия, колесницы, простых крестьян (70 000 человек которых закопали вместе с ним заживо). Раскопки гробницы ведутся до сих пор. Как бы то ни было, Терракотовая армия остаётся ярчайшим примером культуры Древнего Китая.

Фото: wikipedia.org

Свитки Мёртвого Моря (1947-1956)

Найденные в Иудейской пустыне Кумранские свитки произвели целую революцию в библеистике. Кумранские тексты дали возможность по новому взглянуть на некоторые загадочные детали в Ветхом Завете, расширили представления о многообразной текстовой традиции того времени и открыли новое пространство для лингвистических исследований. Кроме того в текстах содержится немалое количество подробных описаний Кумранской общины, а также тексты содержащие описания , как элементарного быта, так и правил ведения войны. Большинство исследователей полагают, что свитки являются своего рода документацией древней еврейской секты, которая была спрятана в связи с Первым Еврейским Восстанием (64 г.до н.э.).

Фото: wikipedia.org

Королевская библиотека Ашшурбанипала

Ниневия была царской резиденцией почти девяносто лет и своего расцвета достигла при царе Ашшурбанипале, который правил в 669-633 годы до нашей эры. Во время его правления "вся земля была мирным домом" - войн почти не было, а потому свободное время Ашшурбанипал посвящал своей библиотеке, которую он собирал с большой любовью, систематически и со знанием древнего "библиотечного дела". В частности, там была найдена запись:

"Того, кто посмеет унести эти

таблицы…

пусть покарают своим гневом

Ашшур и

Бэллит, а имя его и его

наследников пусть

Будет предано забвению в этой

Стране…"

Именно эту библиотеку и открыл в 1846 году несостоявшийся юрист Говард Лэйард. Коллекция библиотеки включает в себя 25 000 фрагментов глиняных дощечек, среди которых был найден легендарный "Эпос о Гильгамеше". В 612 г до н.э. город Ниневе был уничтожен альянсом вавилонян, скифов и мидян, а дворец был сожжен. Королевская Библиотека Ашшурбанапала дала учёным огромное количество информации о древних жителях Ближнего Востока. Надо заметить, что сейчас все исторически памятники провинции Ирака Найнава, в том числе и древняя Ниневия, находятся под реальной угрозой уничтожения радикальной террористической группировкой ИГИЛ. По словам иракского министра Аббаса Курейши, под угрозой находятся не только музеи: вокруг Мосула зарегистрировано 1791 место археологических раскопок, включая четыре древних столицы Ассирийской империи. "Иракская армия будет вынуждена вести боевые действия рядом с этими раскопками", - объясняет Курейши. Он опасается, что джихадисты "их уничтожат, а потом скажут, что их разбомбила иракская армия".