После школы Вильгельм поступил в Марбургский университет, где изучал немецкое право. Получив высшее образование, он вернулся в Кассель, где жил со своим братом и овдовевшей матерью. Из-за проблем со здоровьем (он страдал астмой и жаловался на боли в сердце) Вильгельм не мог устроиться на работу. В результате он присоединился к работе по собиранию немецкого фольклора, начатой его братом Якобом.

Братья Гримм ездили по всей стране и собирали сказочные истории народа, в итоге публикуя большие сборники. Якоб и Вильгельм никогда не скрывали, что они не сами сочиняли свои сказки. Братья открыто признавались, что лишь записывали и обрабатывали услышанные от сказителей и сказительниц.

За первое издание сказок братья Гримм не получили ни гроша. Они отказались от гонорара, чтобы книжка, от которой никто не ожидал коммерческого успеха, смогла выйти в свет. Гримм считали, что ценность сказок намного важнее денег и оказались абсолютно правы.

На сегодняшний день ни одна из немецких книг, ни сборник немецких народных преданий, ни толковый словарь немецкого языка не могут сравниться по популярности со сборниками сказок братьев Гримм. К тому же, ни одну из опубликованных на немецком языке книг не переводили так часто на иностранные языки мира, ни одну не издавали столь высокими тиражами как сказки братьев Вильяма и Якоба.

"Бременские музыканты", "Волк и семеро козлят", "Мальчик-с-пальчик", "Сладкая каша" – вот только несколько названий, которые известны, практически каждому.

По мотивам сказок братьев Гримм рисовались мультфильмы, снимались сказки, кино и сериалы.

В день рождения Вильгельма "Вечерняя Москва" предлагает подборку самых популярных фильмов, снятых по мотивам сказок братьев Гримм.

1. "Волшебное деревце" (1957, Das singende, klingende Bäumchen. Режиссер Франческо Стефани)

История о влюбленном в прекрасную принцессу принце, который по пожеланию своей возлюбленной отправляется на поиски поющего, звенящего деревца. Ему удается найти чудо-дерево у одного злого карлика, который соглашается отдать его при одном условии: принц должен завоевать любовь принцессы в обличии медведя. Однако принцесса отказывает в любви принцу, и он обречен продолжать свою жизнь в шкуре медведя под властью карлика. Но признав принца делает все, чтобы освободить его от чар злого проклятья…

2. "Как выйти замуж за короля" (1969, Wie heiratet man einen König. Режиссер Райнер Зимон)

Фильм снят по мотивам сказки "Умная крестьянская дочь". В сказке рассказывается о крестьянской дочке, которая решает три задачи короля и освобождает своего отца из тюрьмы. Ум и доброта девушки покоряют сердце короля, и он женится на ней. Став королевой, умная жена пытается обратить внимание мужа на несправедливость, которая происходит по его вине. Разозлившись на жену, король выгоняет ее из замка, но разрешает взять с собой то, что ей дороже всего. И на следующее утро он просыпается в маленьком деревенском домике…

3. "Охотники на ведьм" (2012, Hansel & Gretel: Witch Hunters. Режиссер Томми Виркола)

Фильм снят по мотивам сказки "Гензель и Гретель". История о брате и сестре, которые смогли спастись от ужасной ведьмы. Одержимые местью, они стали вести отчаянную борьбу со злом. Не подозревая, что впереди их ждет куда более опасное, они едут в деревню, где пропадают дети. Там они встречаются не только с самыми страшными созданиями, но и со своим прошлым.