Будущий литератор появился на свет в подмосковных Люберцах, в рабочей семье. Во время войны он остался сиротой – мать умерла от туберкулеза, а отец погиб на фронте. Мальчик воспитывался в детском доме, однако в 14 лет сбежал из него, после чего учился в ремесленном училище и работал в Серноводске на консервном заводе. Примерно в это время он начал писать стихи. В 1952 году, по окончании Московского авиационного техникума, работал электриком и радистом.

После службы в армии Приставкин поступил в Литературный институт имени Горького, В 1959 году он дебютировал как прозаик – в журнале "Юность" был опубликован цикл его рассказов "Военное детство". На строительстве Братской ГЭС начинающий автор совмещал сразу две профессии - собкора "Литературной газеты" и бетонщика. В эти годы он написал документальные повести "Мои современники" (1959), "Страна Лэпия" (1960) и "Костры в тайге" (1964), а также роман "Голубка" (1967), по мотивам которого в 1978 году был снят одноимённый фильм. С 1981 года Приставкин преподавал в Литературном институте.

Всемирную известность писателю принесла опубликованная в 1987 году повесть "Ночевала тучка золотая…", в которой он затронул тему депортации чеченского народа в 1944 году. В 1988 году "Тучка" была отмечена Государственной премией СССР. В течение нескольких лет после выхода повесть была переведена более чем на 30 языков.

В 1991 году Анатолий Игнатьевич вошёл в руководящий комитет международного движения за отмену смертной казни "Руки прочь от Каина". Опыт работы Приставкина в Комиссии по вопросам помилования при президенте РФ нашёл отражение в его документальном романе "Долина смертной тени" (2000). За десять лет существования комиссии 57 тысячам заключенных был смягчён приговор, ещё почти 13 тысячам смертная казнь была заменена пожизненным заключением. В 2008 году, незадолго до смерти, Приставкин успел закончить роман "Король Монпасье Мармелажка Первый".

"Вечерняя Москва" предлагает вашему вниманию подборку известных цитат из произведений мастера.

"Солдат и мальчик" (1972)

"Ведь говорят же: до лейтенанта жена получает только удовольствие… До полковника – удовольствие и продовольствие. А после полковника только продовольствие…"

"Кто же не любит сказок! Чем хуже человеку, тем больше он любит сказку".

"Ночевала тучка золотая…" (1988)

"Плохих народов не бывает, бывают лишь плохие люди".

"Большая Россия, много в ней красивых мест, а бардак, посудить, он везде одинаковый".

"Раз хлебушко горой лежит, значит, мир существует… И можно терпеть, и молчать, и жить дальше".

"Война приучила нас бороться за свое существование, но она вовсе не приучила нас к ожиданию смерти".

"У нас на Руси профессией палача не брезговали. Даже гордились, судя по всему".

"Если женщине-матери не заложили в душу нечто милосердное, сострадательное, то вряд ли она может полноценно считаться женщиной…"

"Когда наш народ пьёт, он звереет. Это известно. Но когда он не пьёт, он тоже звереет. Когда же он пребывает самим собой?"

"Кто испытал, тот поверит: нет на свете изобретательней и нацеленней человека, чем голодный человек".

"Пить так пить, сказал котёнок, когда несли его топить..."

"Оружие почему-то всегда красиво. И даже чем опаснее, тем обычно красивее".

"Долина смертной тени" (2000)

"Недавно прочитали про убийство с помощью… домашней тапочки! Хотелось воскликнуть: какая мягкая смерть (…) Совсем недавно, во время обсуждения, мы вдруг узнали, что двое убивали друг друга вафельницей, хрустальной вазой и хрустальной пепельницей, из чего смогли справедливо заключить, что уровень жизни у нас прилично-таки вырос".

"Удивляет лишь необыкновенная живучесть, стойкость организма ко всяким кислотам и растворителям, которые легко плавят и камень, и стекло, и любой металл, но не могут побороть нутро российского алкоголика".

"Летающая тётушка" (2007)

"Жизнь по привычке — вот гири, которые не дают людям взлететь".