Остров Балчуг — самый центр Москвы. Он появился в 1783–1786 годах в результате строительства Водоотводного канала, призванного защитить районы Остоженки и Якиманки от наводнений в сезон половодья.
Современный облик острова Балчуг начал складываться в конце XVIII века. В 1780 году здесь было построено здание Нового Кригскомиссариата, а в 1885-м — кондитерская фабрика «Эйнем», позднее переименованная большевиками в «Красный Октябрь».
В 2007 году кондитерское производство вывели с территории острова, а здания фабрики перепрофилировали под лофт. В 1897 году на Раушской набережной возводят Государственную электростанцию № 1 (ГЭС-1), которая по сей день снабжает электричеством Центральный округ Москвы, включая Кремль, Государственную думу и другие учреждения. Вслед за этим, в 1907 году на Болотной набережной появляется ныне знаменитая ГЭС-2. Первоначально электростанция называлась «Трамвайная», поскольку снабжала электроэнергией столичную трамвайную сеть, а позднее участвовала в энергоснабжении центра и функционировала до 2006 года.
В 2002 году остров Балчуг обрел еще одну точку притяжения — на Космодамианской набережной открылся Московский международный Дом музыки, один из крупнейших в России филармонических комплексов.
Несмотря на то что территория острова Балчуг находится в двух шагах от Кремля и парка «Зарядье», до благоустройства здесь не хватало зелени, а узкие и местами разбитые тротуары были неудобными для пешеходов. После завершения программы благоустройства он превратился в интересное и модное место и одну из любимых точек притяжения горожан и гостей столицы. В рамках реализации проекта пространство острова условно разделили на историческое и современное. Внутренние улочки оставили для отдыха местных жителей. А на набережных, где в основном гуляют туристы, расширили тротуары и заменили их покрытие, установили новые фонари и уличные торшеры, сделали подсветку на парапетах, а также разбили газоны и цветники. На острове были благоустроены Раушская, Космодамианская, Софийская, Садовническая и Болотная набережные, а также Репинский сквер. Был также создан единый пешеходный маршрут от Московского международного Дома музыки до Дома культуры «ГЭС-2». С Патриаршего моста можно спуститься на Болотную набережную и посидеть у воды. Велопешеходный мост через Водоотводный канал, который соединил остров Балчуг и Крымскую набережную, стал связующим элементом для одного из главных туристических маршрутов города. Кроме того, благодаря его строительству был сформирован единый креативно-деловой кластер в центре Москвы. Непрерывный прогулочный маршрут тянется от Воробьевых гор до острова Балчуг, в том числе до Болотной площади и Дома культуры «ГЭС-2». Далее по Патриаршему мосту можно дойти до храма Христа Спасителя и Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина и продолжить пешеходный маршрут по Бульварному кольцу.
— Крымская набережная несколько лет назад была такая депрессивная, я сколько там бывал, там никого не было: ни велосипедистов, ни пешеходов. Сейчас это одна из популярных набережных. Ну и возле ГЭС-2 тоже пространство было запущенное. Сейчас культурный центр, Дом культуры. Дальше мы продлим набережную, сделаем пешеходный переход до Балчуга от «Ударника», и это будет единый пешеходный переход. Так что это будет одно из самых любимых общественных пространств, я надеюсь, — отметил мэр Москвы Сергей Собянин во время открытия моста.
Дом культуры «ГЭС-2» можно по праву считать одним из самых знаменитых среди недавно открывшихся креативных столичных пространств.
Специалисты не только вернули зданию исторический облик, но и сохранили оборудование, которое стало важной частью современного декора. Сегодня «ГЭС-2» — это место, где проходят выставки, театральные постановки и кинопоказы, реализуются образовательные проекты. А недавно здесь была размещена одна из флагманских площадок форума-фестиваля «Территория будущего. Москва 2030».
СПРАВКА
Открытие пешеходного моста стало очередным этапом развития пешеходных связей на острове Балчуг. Следующим шагом станет строительство пешеходного перехода под Малым Каменным мостом. Его проект Сергей Собянин поручил разработать в декабре 2023 года. Новое искусственное сооружение длиной около 170 метров в русле Водоотводного канала соединит участки Болотной набережной, разделенные улицей Серафимовича. Уровни соединят между собой с помощью лестниц-амфитеатров.
