«Майор Вихрь», спаситель Кракова

13 февраля исполняется пять лет со дня кончины ветерана Великой Отечественной войны, разведчика, Героя Российской Федерации Алексея Ботяна (1917–2020).

Алексею Ботяну выпала завидно долгая жизнь — 103 года и три дня. И часть событий его богатой биографии, особенно послевоенных, до сих пор засекречена.

— Однажды мы с внучкой случайно включили телевизор, и она удивилась, что там показывают прадедушку, — говорит дочь разведчика Ирина Ботян. — Он никогда не выступал ни в школе у моей дочери, ни у ее детей, они не знали, чем он занимался.

Алексей Ботян в 1941 году был зачислен в НКВД. В составе Отдельной мотострелковой бригады особого назначения участвовал в обороне Москвы и «рельсовой войне», партизанил на Украине и в Белоруссии. Под его руководством 9 сентября 1943 года взорвали «гебитскомиссариат» (оккупационную администрацию) в украинском городе Овруч — причем в тот момент, когда туда приехала инспекция из Германии. В тот день было уничтожено 80 гитлеровских офицеров.

Главным подвигом Алексея Ботяна считается участие в спасении польского города Краков. В случае отступления фашисты планировали взорвать здания в историческом центре, плотину и мост через реку Дунаец, чтобы перед их врагами предстал затопленный котлован. Взрывчатку для этого копили в Ягеллонском замке неподалеку от города. Алексей Ботян во главе группы из 28 человек работал на территории Польши с мая 1944 года. Им удалось разведать местонахождение склада, и 18 января 1945 года, за день до входа в город Красной армии, замок взлетел на воздух. В 1967 году Юлиан Семенов написал об этом роман «Майор Вихрь». Прототипами заглавного героя помимо Ботяна стали разведчики Евгений Березняк (1914–2013) и Овидий Горчаков (1924–2000).

— Юлиан Семенов про папу не знал и писал героя скорее с Березняка, — утверждает Ирина Ботян. — Но штамп «майор Вихрь» приклеился потом именно к папе. Он к этому выражению относился равнодушно.

В 1983 году полковник КГБ Алексей Ботян ушел в отставку, но еще несколько лет консультировал свое ведомство как гражданский специалист. На покое разведчик, живший в Чертанове, оказался не чужд мирных развлечений.

— Он гулял в Битцевском лесу и всегда присоединялся к местным шахматистам, — вспоминает Ирина Ботян. — Любил кататься на велосипеде. Долгое время по два раза в неделю ездил через всю Москву играть в волейбол с бывшими коллегами, потом они парились в бане и пели под гитару.

Алексея Ботяна трижды представляли к званию Герой Советского Союза — в 1945, 1965 и 1974 годах, — но каждый раз награда обходила его стороной. Положение исправили только 10 мая 2007 года: присвоили звание Героя Российской Федерации с вручением медали «Золотая Звезда». Награду ветеран получил от самого президента Владимира Путина. Именно тогда имя Алексея Ботяна стало известно широкой публике.