28 ноября для православных христиан наступает время подготовки к празднованию Рождества Христова. Закончится Рождественский пост 6 января. / Агентство «Фото ИТАР-ТАСС»

Патриарх Иерусалима Феофил III в рождественскую ночь молился в палестинском Вифлееме о преодолении кризиса мировой экономики и ближневосточных междоусобиц.

Глава греко-православной церкви совершил праздничную службу над гротом, где, согласно христианским поверьям, родился Иисус. Патриарх говорил на греческом и арабском языках о бедах ближневосточного региона, живущего в состоянии "арабской весны" - политической трансформации, в следствие которой пали многолетние режимы и начались гражданские войны.

"Православная церковь молится за разрешение мирового экономического кризиса, прекращение терроризма и обуздание жестокости, за беженцев во всем мире, особенно сирийских, которые из-за войны покинули родину. Мы молимся за справедливое решение всех политических и религиозных проблем на Ближнем Востоке", - передает РИА "Новости" слова Феофила. Он поздравил палестинцев с международным признанием государственности и надеется, что они освободятся от израильской оккупации.

Согласно традиции, в полуночной литургии участвовал инициатор обращения в ООН глава Палестинской национальной администрации Махмуд Аббас.

В канун Рождества Христова в Вифлеем съехались тысячи паломников и туристов со всего мира, среди которых большое количество россиян. На Ясельной площади у Церкви Рождества крсуется 16-метровая рождественская ель с пятиконечной звездой и разноцветными гирляндами. Власти Израиля на время христианского праздника упростили въезд в город, обнесенный бетонной стеной для защиты от террористов. Израильское министерство туризма прогнозирует более 75 тысяч туристов в рождественский сезон.