Болезнь Альцгеймера, самая частая причина старческой деменции, развивается у каждого десятого человека в возрасте старше 65 лет. Предполагается, что в нашей стране ею страдают два миллиона человек.

Люди теряют память, не понимают, где находятся, даже перестают узнавать своих родных. И это страшное заболевание до сих пор неизлечимо.

Но последние дни дали сразу два повода для оптимизма. Исследователи из Университета Кейс Вестерн Резерв (Кливленд, США) впервые вылечили от болезни Альцгеймера лабораторных мышей. Животные получали синтезированный препарат, восстанавливающий пониженный уровень NAD — молекулы, которая защищает нейроны мозга от повреждений. С возрастом его уровень снижается, а у больных деменцией он падает до критических значений. Но грызуны, которым давали лекарство, пошли на поправку! К ним возвращалась память, восстанавливалась утраченная связь между нейронами. В результате мыши вновь обрели способность к обучению.

Фото: Shutterstock

Но самое поразительное заключается в том, что в мозге больных животных начали уменьшаться характерные для болезни Альцгеймера амилоидные бляшки. А это позволяет надеяться, что схожие результаты могут быть получены и при лечении тем же препаратом людей.

О другом важном исследовании сообщили ученые Университетского колледжа Лондона. Они доказали, что до 90 процентов случаев болезни Альцгеймера обусловлены одним-единственным геном. Он существует в трех вариантах, и предрасположенность к старческой деменции зависит от комбинации, полученной человеком от родителей. В одних случаях развитие заболевания практически исключено, в других, напротив, весьма вероятно.

Это открытие не только расширяет наши представления о природе деменции, но и должно помочь созданию лекарства от болезни Альцгеймера. Тогда, хочется верить, этот диагноз перестанет звучать как приговор.

Мнение колумнистов может не совпадать с точкой зрения редакции