[b]Орден Богдана Хмельницкого был учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 октября 1943 года. Инициатором учреждения ордена был Никита Сергеевич Хрущев, бывший в то время членом Военного Совета 1-го Украинского фронта. Инициативу генерала армии Хрущева поддержали украинские деятели культуры, среди которых были известный кинорежиссер Александр Довженко и видный поэт Микола Бажан. Сталин не возражал.[/b]В конкурсе рисунков ордена победил проект Александра Пащенко, председателя Союза художников УССР. Правда, проект был доработан при участии Николая Москалева, автора многих наград периода Великой Отечественной войны.Хотя в Статуте ордена не было сказано об этом прямо, орденом отмечали воинов за заслуги в ходе освобождения Украины. А после того, как она была освобождена, кавалерами становились бойцы или командиры в основном Украинских фронтов. Любопытно, что даже надпись на ордене сделана по-украински. Это была единственная советская награда, имеющая надпись не на русском языке.Орден Богдана Хмельницкого имел три степени. Первой награждались военачальники за стратегические успехи, второй – за удачные тактические операции, третья же степень была предназначена для младших чинов – от рядового до командира батальона.Орденом Богдана Хмельницкого № 1 был награжден командующий 12-й армией 3-го Украинского фронта генерал-майор А. И. Данилов за участие его частей в освобождении города Запорожье. Орден первой степени получил и дважды Герой Советского Союза, легендарный командир действующей на Украине партизанской армии Сидор Артемьевич Ковпак. А первым воинским соединением, удостоенным ордена Богдана Хмельницкого первой степени, стала чехословацкая бригада под командованием генерала Людвига Слободы за освобождение города Белая Церковь.Всего орденом первой степени было совершено 323 награждения, второй – 2390, третьей – 5738 награждений.