"Антарес" вывел на орбиту макет грузовика Cygnus

Ракету "Антарес" и космический грузовик Cygnus создает компания Orbital Sciences в рамках контракта с НАСА по доставке грузов на МКС. Это первый испытательный запуск ракеты, в создании которой участвовал украинский "Южмаш", а двигатели для первой ступени были созданы еще для советской лунной ракеты Н-1. Компания рассчитывает уже летом отправить первый корабль к орбитальной станции.

Алюминиевый макет весом 3,8 тонны, который в этом первом полете "Антареса" сыграл роль корабля, оснащен многочисленными приборами и датчиками, собирающими информацию о параметрах полета.

Вместе с макетом на орбиту были выведены четыре спутника стандарта CubeSat. Три из них созданы в НАСА и получили имена "Александр", "Грэм" и "Белл" - в честь изобретателя телефона Александра Грэма Белла. На этих спутниках роль бортового компьютера играют смартфоны с операционной системой Android. Четвертый спутник - Dove 1 - создан компанией Cosmogia и будет вести съемку земной поверхности.

Orbital Sciences в 2008 году получила от НАСА контракты на 8 рейсов по доставке грузов на МКС. Конкурент компании, SpaceX, 1 марта запустила второй плановый грузовой рейс к Международной космической станции.

В отличие от корабля Dragon, Cygnus не имеет возвращаемой капсулы и сможет доставлять грузы только в один конец - на МКС, как это делают сейчас российские, европейские и японские грузовые корабли, передает РИА "Новости".