Открытия – Изобретения

[i]Флора Земли ускоряет действие парникового эффекта, считают в германском Институте ядерной физики Макса Планка[/i].Второе место после углерода в списке «парниковых газов» занимает метан. Давно известно, большую часть атмосферного метана вырабатывают морские или подземные бактерии. И вот теперь физики-ядерщики обнаружили, что к этому процессу в равной степени причастны и растения. А ведь до сих пор считалось, что за счет фотосинтеза растения только поглощают углекислый газ, задерживающий тепло в атмосфере.Открытие было сделано случайно: ученые пытались понять, сколь много метана выделяется при разложении опавших листьев и других «мертвых» биоматериалов. Для сравнения был поставлен эксперимент с живыми растениями. Оказалось, что их активность на несколько порядков выше. Вероятно, этот процесс косвенно связан с фотосинтезом – от воздействия солнечного света производство метана многократно возрастает. В Институте Макса Планка выяснили, что неожиданное открытие подтверждается в случае с самыми разными растениями. По подсчетам ученых, на долю земной флоры приходится от 10 до 30 процентов всего метана в земной атмосфере.[b]Найден «космический туннель» размером с Галактику[/b][i]Орбитальная рентгеновская обсерватория Chandra обнаружила в миллиарде световых лет от Солнца «космический туннель», сравнимый по размерам с нашей галактикой[/i].«Туннель» длиной 110 тысяч и диаметром 36 тысяч световых лет находится внутри галактического кластера Abell 2597 и заполнен быстрыми элементарными частицами, движущимися в направлении черной дыры.Согласно модели, предложенной американскими астрофизиками, «туннель» устроен таким образом, что периоды «насыщения» черной дыры сменяются периодами «голодания». Потоки плазмы, движущейся к дыре с околосветовой скоростью, вытесняют на периферию остальное вещество, а затем исчезают внутри. После этого вещество «стягивается» к оси «туннеля», где разогревается и разгоняется. В итоге цикл повторяется заново.По характеру излучения «туннеля» астрономы заключили, что циклы «насыщения» и «голодания» дыры сменяют друг друга уже миллиарды лет.[b]«Ноев ковчег» для семенного фонда[/b][i]Правительство Норвегии собирается создать банк семян растений мира в специальном укрытии за полярным кругом[/i].Создатели банка растений рассчитывают, что хранилище обеспечит материал, необходимый для восстановления сельского хозяйства на планете даже в случае его полного уничтожения в ходе ядерной войны, падения гигантского астероида, глобальной террористической атаки или изменения климата.Два миллиона образцов семян будут представлять все разнообразие сельскохозяйственных культур земного шара. Точное место расположения банка семян пока не определено, но скорее всего его построят на островах Свалбарда в Северном Ледовитом океане. Укрытие будет представлять собой пещеру в цельной скале размером 5х5х15 метров и вступит в строй к сентябрю 2007 года. Специальная система поддержит внутри постоянную температуру между –10° С и –20° С. Но даже если такая система и выйдет из строя, вечная мерзлота обеспечит в «ковчеге» спасительные –4° С, то есть позволит сохраниться большинству семян.Стоимость проекта – около трех миллионов долларов. Эту сумму выделяет правительство Норвегии, которому и будет принадлежать хранилище семян. Однако сохраняемый биологический материал создатели банка семян считают даром всему человечеству. Между тем, по информации ООН, на сегодняшний день уже уничтожено 75 процентов генетического разнообразия выращиваемых человеком растений.[b]Для освоения Луны понадобится микроволновка[/b][i]Одной из главных проблем при освоении Луны станет пыль, покрывающая ее поверхность. Ученые уже придумали, как с ней бороться[/i].Первые астронавты, побывавшие на спутнике Земли, жаловались на прилипание пыли к скафандрам, а ее попадание внутрь кораблей Apollo мешало экипажу нормально дышать и, согласно отчетам, вызывало сбои в работе оборудования.Лоуренс Тейлор, специалист по геологии других планет, предложил оригинальное решение «пыльной» проблемы. Он заметил, что под действием микроволнового излучения образцы лунной пыли спекаются в стекловидную массу. По словам ученого, современных излучателей будет достаточно, чтобы обработать территорию, необходимую лунным поселенцам для жизни и работы. Излучатели можно будет смонтировать на специальном луноходе, который «расчистит» большие площади за короткое время. Эксперты назвали такое устройство «лунной газонокосилкой».Напомним, что следующий пилотируемый полет на Луну NASA собирается осуществить в 2018 году. Американские специалисты уже занимаются анализом технических сложностей, связанных с добычей там кислорода для обитателей лунных баз, а также гелия-3 для термоядерных реакторов. К тому же о готовности отправить космонавтов в следующем десятилетии на ближайшее к Земле небесное тело заявили Китай и Малайзия.[b]Муравьи способны обучать собратьев[/b][i]Ученые из университета Бристоля обнаружили у муравьев способность к обучению себе подобных[/i].Муравьи оказалось единственными на Земле живыми существами, кроме человека, которые передают знания, ориентируясь на реакцию ученика, утверждают исследователи. Даже высшие приматы не способны на это. В ходе экспериментов бристольские ученые заметили, что муравьи объясняют друг другу местоположение пищи с помощью бега в тандеме.Лидер, знающий, где находится сахар, находит потенциального «ученика», который становится сзади него, и они начинают движение в сторону корма. Причем обучаемый муравей постоянно дотрагивается до задних лапок или брюшка «лидера-учителя», чтобы подтвердить: все в порядке и он движется следом. Если задний муравей замедляет ход, передний также сбавляет скорость. При этом сам по себе «учитель» достиг бы корма в четыре раза быстрее. Получив урок, «ученики» зачастую тоже становятся «учителями», и таким образом информация о корме распространяется по всей колонии.Профессор Томас Ричардсон, руководящий исследованием, утверждает, что этот способ поведения отвечает формальному понятию процесса обучения. Ведь несмотря на то что шимпанзе и другие высшие приматы зачастую копируют действия друг друга, это процесс другого рода. Обезьяна-«учитель» в отличии от муравьев никак не реагирует на попытки «ученика» усвоить материал, а значит, это невозможно назвать полноценным обучением.