«Мне сделали предложение, от которого невозможно отказаться!»

[i]Далеко не секрет, что с каждым годом финансовые возможности отечественных команд в игровых видах спорта растут как на дрожжах. Мы уже практически привыкли к тому приятному обстоятельству, что наши баскетбольная, волейбольная и хоккейная лиги задают тон в Европе, а от обилия зарубежных звезд, то и дело колесящих по просторам нашей необъятной родины, просто рябит в глазах. Но даже на этом фоне появление зимой в «Спартаке» из Московской области лучшей баскетболистки всех времен и народов Лизы Лесли поистине впечатляет. Перед одной из тренировок в баскетбольном дворце в Химках с прославленной центровой встретился корреспондент «Вечерки».[/i][b]– Лиза, вы прибыли в Россию по той причине, что вам сделали предложение, от которого невозможно отказаться, или на то повлияли другие обстоятельства?[/b]– Пожалуй, от такого предложения действительно не стоило отказываться, по крайней мере, с моей стороны это было бы совершеннейшей глупостью! В то же время меня удивляет, что здесь этому вопросу уделяется повышенное внимание. Порой создается впечатление, будто вы сами не верите, что Россия заслуживает того, чтобы иметь в своем чемпионате лучших игроков мира. Хотя, по моему мнению, на данный момент российская лига по темпу развития и другим важным составляющим профессионального баскетбола, без сомнения, является лучшей в Старом Свете. Лишним тому подтверждением служит наша недавняя победа в Кубке Европы.[b]– И все же с каким настроением вы отправлялись в далекую и чужую для вас страну? Не было определенных опасений по этому поводу?[/b]– Ну, начнем с того, что это не первый мой приезд в Россию. Я дважды бывала в вашей стране в середине девяностых годов. Честно признаться, когда я сюда собиралась, то вполне была готова к тому, что придется тренироваться в промерзшем спортзале, и даже набрала с собой кучу теплых вещей. Реальность же превзошла все мои ожидания. У нас чудесный дворец, от которого я просто в восторге, плюс к тому мне предоставили великолепные жилищные условия. Пока у меня не было абсолютно никаких проблем, и на данный момент я всем более чем довольна.[b]– Вы уже несколько месяцев живете практически в двух шагах от Москвы. Что вам за это время удалось увидеть, может быть, уже появились какие-то любимые места, где вы предпочитаете проводить свободное время?[/b]– Мне очень нравится, что в центре Москвы довольно много разнообразных кафе, посещение которых является одним из любимых моих занятий. Кроме того, радует, что в любой момент я могу найти привычную для меня американскую еду. Да и наличие большого числа супермаркетов является значительным подспорьем, поскольку в любой момент можно приобрести все самое необходимое. К сожалению, из-за нехватки времени у меня пока не было возможности для так называемой культурной программы, но, думаю, в скором времени я этот пробел обязательно восполню. Конечно, дает о себе знать языковой барьер, не будь его, у меня была бы возможность общаться с гораздо большим числом людей и, соответственно, получить более полную информацию о вашей стране. Правда, недавно мне довелось приобрести книгу о Москве на английском языке, и сейчас я с удовольствием ее изучаю.[b]– В этом году на Россию напали довольно суровые морозы. Наверняка в этот период вам пришлось весьма непросто. Не появлялось желание все бросить и отбыть на родину в теплую солнечную Калифорнию?[/b]– Знаете, удивительно, но для меня самой стало сюрпризом, что я смогла адаптироваться к таким погодным условиям и даже не разу не заболела. Хотя для девочки из Калифорнии это была немного холодная зима![b]– Прожив определенное время в России, думаю, вы уже способны сделать определенные выводы о стране и людях, которые вас окружают?[/b]– Пока я могу сказать только все самое хорошее. Все те люди, с кем я так или иначе соприкасалась в вашей стране, старались всячески мне помочь и оставили о себе самое приятное впечатление. Когда я только приехала в Россию, все здесь для меня представляло загадку, и я, в свою очередь, для большинства людей была еще неизвестна. Теперь же, когда мне доводится посещать матчи мужской команды, ко мне часто подходят болельщики, просят автограф или предлагают вместе сфотографироваться, и я им никогда не отказываю, поскольку их внимание для меня очень важно и приятно.[b]– Сейчас в Европе играют множество баскетболисток из Америки. Когда вы сходитесь лицом к лицу на одной площадке, насколько для вас принципиально это соперничество?[/b]– По большому счету, лично для меня это не имеет особого значения. Выходя на площадку, я всегда ставлю для себя цель победить, и мне абсолютно неважно, кто пытается мне помешать. Будь то моя подруга или же совершенно незнакомая девушка, которую я первый раз вижу. Главное, чтобы счет на табло по окончании поединка был в пользу моей команды.[b]– По-сути, женский баскетбол – уникальный вид спорта, поскольку сразу по окончании сезона в WNBA девушки перебираются на европейский континент, таким образом играя на протяжении года практически беспрерывно. У вас не возникало желания вместо того чтобы ехать в Россию, попросту взять паузу и отдохнуть?[/b]– В принципе, такие мысли меня не посещали. Я чувствую в себе достаточно сил для того, чтобы отыграть чемпионат здесь, а затем вернуться домой и продолжить в том же духе.[b]– А ваши родные не ропщут, что из-за работы вы уделяете им недостаточно времени?[/b]– Мои близкие люди прекрасно понимают, что баскетбол – это не только моя работа, но и большая часть жизни, им хорошо известно, что без этой игры мне просто трудно себя представить. Тем более что не так давно ко мне приезжала мама, и мы чудесно общались на протяжении того времени, что она гостила у меня. Муж и вовсе на первых порах жил со мной в Москве, да и сейчас, как только у него выдается свободное время, сразу же прилетает. Самое главное, что любимые люди меня поддерживают, и поэтому я с полной уверенностью могу назвать себя счастливым человеком.[b]– Насколько мне известно, в Штатах у вас с мужем есть совместный бизнес?[/b]– Да, вы совершенно правы. Наша фирма специализируется на покупке и продаже коммерческой недвижимости. Правда, мы пока только начинаем раскручиваться, и в этом плане у нас все еще впереди. Тем не менее мне очень любопытно попробовать свои силы в бизнесе, я отношусь к данному роду деятельности более чем серьезно, неслучайно в свое время я окончила бизнес-школу с отличием.[b]– Лиза, вам принадлежат как минимум два уникальных достижения. Первое из них – это 101 очко, набранное вами в одной из игр студенческой лиги, а второе сделало вас первой женщиной, забившей баскетбольный мяч сверху в корзину. Ощущаете на себе бремя славы первопроходца?[/b]– Знаете, я никогда не останавливаюсь на достигнутом и постоянно стремлюсь к самосовершенствованию. Может быть, когда я закончу с баскетболом и уйду на покой, у меня будет время задуматься и спросить у самой себя: «Неужели я все это сделала?»[b]– В вашей блестящей карьере было несчетное количество побед и титулов в самых разнообразных соревнованиях. Разумеется, они все для вас очень дороги, и все же какой из трофеев вы бы выделили особо?[/b]– Без сомнения, это – золотая медаль Олимпийских игр 1996 года в Атланте. Одно дело, когда ты играешь за свой город или штат, и совсем другое, когда ты защищаешь честь страны. Ну и, разумеется, мы не могли тогда разочаровать наших болельщиков, которые неистово нас поддерживали.[b]– Как в России, так и в Америке вас безо всяких оговорок называют лучшей баскетболисткой современности. Вы ощущаете себя номером один в мире, на который равняются все ваши коллеги?[/b]– Конечно, приятно, когда тебя считают лучшей в своем деле. В то же время я совершенно спокойно оцениваю подобное признание, и, поверьте, звездная болезнь мне не присуща. Я играю для болельщиков, и когда мне доводится видеть их счастливые лица после наших побед, я понимаю, для чего надо работать не останавливаясь и стремиться прогрессировать дальше.[b]– Лиза, что должно произойти, чтобы вы и в следующем году приехали в Россию и продолжили радовать нас своей игрой?[/b]– Разумеется, мне должны поднять заработную плату ([i]смеется[/i]). А так, я уже знаю, где можно купить продукты, куда сходить пообедать, в общем, в Москве не пропаду. Поэтому не исключено, что и следующий сезон я проведу в России.