[b]«Иностранцы нас любят», — приговаривают жители Костромы, добродушно посматривая на группу граждан Канады, которые восторженно крутят головами, обозревая «святыню мирового значения» — Ипатьевский монастырь.[/b][i]«И москвичи нас любят», — недовольно морща носы, все те же местные жители показывают пальцами в сторону проносящихся по городу джипов с московскими номерами. «Мы тоже всех любим и очень рады, что вы приехали», — говорят они напоследок и не спеша направляются на городские пляжи — загорать, или на окружающие Кострому болота — собирать ягоды. Костромичи все делают размеренно, объясняя это тем, что спокойный характер и медлительный уклад их жизни формирует река, на которой они живут, — величественная матушка-Волга.[/i]Жизнь в Костроме действительно своеобразная, и все то, что для каждого костромича обыденно и привычно, заезжим гостям кажется в новинку. По улицам с «корабельными» названиями Тихая, Боевая, Нескучная, Осторожная… — ходят местные женщины, все как на подбор длиннющие и худющие да еще на высоченных каблуках. И вездесущий памятник Ильичу в Костроме не похож ни на одного из своих «собратьев»: непропорциональная фигура в мешковатом пиджаке с толстой вытянутой далеко вперед ручищей возвышается над городом на огромном постаменте. Постамент этот в 1913 году был построен под памятник царю Николаю Романову, да только памятник водрузить так и не успели. Власть переменилась, и постамент в срочном порядке занял товарищ Ленин.Местная администрация не раз пыталась «свергнуть» вождя пролетариата с облюбленного им места, но костромские большевики всегда устраивали акции протеста.Пару лет назад городские власти все-таки нашли выход из ситуации: разбили вокруг памятника парк аттракционов и спрятали каменного монстра в зелени деревьев и кустов. Коммунисты, конечно, повозмущались: почему доступ к телу перекрыли. Но со временем ярые поклонники коммунистического рая протоптали обходные дорожки к вожделенной святыне, и теперь довольны все: у детей есть качели-карусели, у большевиков — их любимец на постаменте.Памятник народному костромскому герою Ивану Сусанину, что утвердился в центре города на Сусанинской площади, также весьма загадочен. При свете дня — Сусанин вроде как Сусанин: тот самый мужик, который в начале XVII века завел польских шляхтичей в костромские болота, чтоб те не смогли добраться до Ипатьевского монастыря и порешить только что коронованного Николая Романова. Так вот, днем Иван Сусанин, увековеченный в камне, производит сильное впечатление: стоит в длинной шубе, грозно вперед смотрит и длань к земле простирает, типа указывает на болота, в которых утопил врагов отечественной монархии. Но как только солнце заходит за горизонт, народный герой превращается в очень странный персонаж. Кажется, будто не из костромских болот он вышел, но сошел со страниц журнала «Плейбой»: если посмотреть на Сусанина в профиль ночью, то рука, обращенная к земле, напоминает вовсе не руку.С утра на Сусанинскую площадь стягивается торговый люд. Кто-то спешит продать, а кто-то купить разнообразный товар: рыбу из Волги, землянику с болот, огурцы с огородов, бюстгальтеры и ботинки из Москвы. Так в Костроме заведено еще с XVIII века, когда здесь были построены Торговые ряды, ныне — архитектурный памятник, охраняемый государством. Впрочем, и все жилые дома в центре города — ветхие, покосившиеся одноэтажные строения без каких-либо удобств — это один сплошной архитектурный памятник. «И жить в них невозможно, — сокрушается заместитель главы костромской администрации Геннадий Бабенко, — и снести нельзя».Что касается архитектурной, культурной и исторической ценности городских построек — удивительно комичная история произошла со зданием железнодорожного вокзала Костромы. Еще в 1991 году было решено снести старый вокзал и построить на его месте красивый и просторный новый. Все расходы по строительству взяло на себя Министерство путей сообщения РФ. Однако костромские любители старины грудью встали на защиту очередного «памятника»: дескать, здание вокзала было построено в 30-е годы и является ярким и бесценным воплощением стиля «конструктивизм».Стройку «заморозили», пока суть да дело — комиссии всякие, специальные расследования с целью выяснить истинную ценность костромского вокзала для российской истории и культуры — денег в МПС не стало... В итоге компетентные органы вынесли-таки решение о возведении нового здания вокзала. Вот только средства на это пришлось выделять из областного бюджета. Спустя 8 лет вокзал наконец-то доделали, и 1 августа планируется его торжественное открытие.А 13 августа Кострому в связи с 55-летием Костромской области планирует посетить мэр Москвы Юрий Лужков со своим первым заместителем Валерием Шанцевым.Валерий Павлинович, кстати, родом из Костромской губернии. Городские и областные начальники надеются, что после визита высокого московского руководства им удастся реализовать несколько совместных проектов. Именно так, не денег просить у Юрия Михайловича, но сделать ряд взаимовыгодных предложений собираются костромские власти московскому правительству. Среди этих проектов, например, совместное «поднимание с колен» сельского хозяйства: Москва инвестирует средства на переработку сельхозпродуктов, а Кострома расплачивается со столицей готовой продукцией.Каким образом крупнейшая сельскохозяйственная область оказалась на коленях? Так же, уверяют в Костроме, как и остальная Россия — москвичи все съели! Знаменитая «Черкизовская» колбаса — из костромского мяса, вкусное «Лианозовское» молоко — от костромских коров. Экологически чистые продукты вывозятся, дескать, московскими предпринимателями прямо с костромских ферм, а городским властям приходится закупать мясо, молоко и масло в ближайших Ивановской и Владимирской областях....Чтобы во всеоружии встретить московских гостей, в июле костромская администрация практически в полном составе ушла в отпуск. Также на отдыхе находятся директора большинства промышленных предприятий Костромы.Местный десантный полк, где в свое время служил нынешний губернатор Красноярского края Александр Лебедь, хоть и не отдыхает, но ему тоже не до журналистов — отправка военных в Югославию требует особой подготовки. Зато частные предприниматели Костромы, которые в прошлом году, по словам Геннадия Бабенко, спасли бюджет города, работают без отпусков и выходных. Так, костромичка Татьяна Фролова с раннего утра до позднего вечера, сидя в маленьком закутке при мастерской, руководит процессом производства льняных изделий, разработанных по собственным эскизам.Кострома была и остается городом текстиля. Несмотря на то, что за последние десять лет количество рабочих мест на льнокомбинатах сократилось в среднем на 60 процентов, ни один из них не закрылся — предприятия текстильной промышленности и сейчас играют ведущую роль в городской экономике. Правда, лен теперь приходится закупать за границей.«Технологии выращивания льна потеряны, — грустно сообщает Геннадий Бабенко. — Как это потеряны? А вот так! Десять лет не сеяли лен, а теперь не получается.Вроде и делаем все правильно, а он, зараза, не растет». Помочь костромичам возродить производство льна взялся сам президент России. Недавно Борис Николаевич подписал государственную программу с емким названием «Лен» и обещался выделить Костромской губернии много денег. Но это в перспективе, а пока большинство льняных изделий в Костроме производят не гиганты-комбинаты, а маленькие частные цехи. Один из них — фирму «Ромашка» — шесть лет назад организовала Татьяна Николаевна Фролова. Бывшая ткачиха, она окончила технологический институт, работала в разных местах, но всегда ее мучил один вопрос: «Почему из такого прекрасного материала, как лен, делают только скатерти и салфетки?» «Когда я решила открыть свою фирму, — рассказывает Татьяна Николаевна, — стала много читать о льне, о его истории и качествах.Оказывается, лен обладает лечебным воздействием на организм человека. В Чернобыле, например, после аварии на атомной станции стали сеять лен на полях, и радиоактивный фон заметно понизился... Многие люди не покупают одежду из льна — мол, она сильно мнется. А ведь лен недаром называют северным шелком — это самая экологически чистая и полезная ткань». В недавно разработанной новой женской коллекции Татьяны Фроловой десять авторских вещей. Кроме того, ее фирма производит и продукцию массового спроса — мужские рубашки и брюки, женские платья, юбки, кофточки. Среди клиентов Татьяны Николаевны много известных московских дам, имена которых она афишировать не хочет. Но и простой человек может обратиться в фирму «Ромашка» и заказать для себя любую одежку — были бы деньги.Ведь льняные вещи — удовольствие дорогое: самая дешевая рубашка стоит более двухсот рублей.В Москве изделия Фроловой можно купить в магазине на Старом Арбате. «Почему «Ромашка»? Я обожаю ромашки! Вот закрою глаза, — мечтательно говорит Татьяна Николаевна, — и вижу огромное ромашковое поле. И так хочется побежать по нему, чтобы стебли цветов хлестали голые ноги... Ах!» Костромичи вообще большие романтики и фантазеры. Бармен Юрий Петрович — бывший моряк и заядлый меломан — два раза пересекал экватор, но серьгу в ухо не вставил, хотя: «Только тот, кто пересек экватор, имеет право носить серьгу!» Шофер Александр Волков давно не сидел за рулем. На жизнь он зарабатывает тем, что сдает кровь: «У меня и книжечка есть, я почетный донор. Проезд бесплатный, 50 рублей за каждую сдачу получаю, но самое главное — жизнь кому-то спасаю!» А художник Владимир Леонидович Иванов — так тот знаете что учудил? Отсидев в тюрьме 8 лет за убийство, он вернулся в родную Кострому и на главной улице, Советской, открыл... салон татуировки. Салон, правда, больше похож на обиталище бомжей: грязноватая комната перегорожена старой занавеской, повсюду остатки закуски, окурки «Беломора» и старые иностранные каталоги татуировок — выбирай на вкус! ...Мы застали Владимира Иванова за работой — повариха из местной психбольницы решила наколоть на своей правой ягодице красного чертика. «Девушки приходят чаще, чем ребята, — рассказывает художник, — то розочку им подавай, то бабочку — ерунду всякую. А я никому не отказываю, беру да колю, деньги-то надо как-то зарабатывать. Ко мне из Владимира, Нижнего Новгорода приезжают. Там квадратный сантиметр татуировки 30 рублей стоит, а у меня 15».Вот такие интересные люди живут в Костроме. Жаль только, что с каждым годом их становится все меньше и меньше: за последние 10 лет численность населения города сократилась с 340 тысяч человек до 270 тысяч. На каждого рожденного костромича сегодня приходится 5 умерших. Видимо, с целью повысить рождаемость пару недель назад областная Дума приняла закон, разрешающий жителям Костромы и окрестностей вступать в брак с 15 лет. «Да с ума они там посходили! — в сердцах восклицает Геннадий Бабенко. — У нас количество браков равно количеству разводов. И ничего этот закон не изменит.Только разврата прибавится на законных основаниях. И вообще, это дело федеральных властей — законы подобные принимать!» Однако, несмотря на возмущение заместителя мэра, Костромская областная дума стала третьей в России, после Владимирской и Нижегородской (там можно жениться и выходить замуж с 14 лет), принявшей такой закон. Инициатор и разработчик закона депутат Ирина Переверзева предварительно проконсультировалась с архиепископом Костромским и Галичским Александром: не грешно ли, батюшка, так рано жениться? На что владыка ответил, что интимная жизнь вне брака грех куда больший.Отец Александр — фигура также весьма загадочная. Иностранцы — люди более открытые и беззаботные — так прямо и говорят: ваш архиепископ больше на бизнесмена похож, чем на священнослужителя. Однако сам батюшка о делах своих мирских предпочитает не распространяться: на принадлежащий епархии завод по производству воды «Святой источник» (кстати, 51 процент акций завода принадлежит американским партнерам отца Александра) корреспондентов «Вечерки» просто не пустили.А мы и не расстроились. В Волге искупались, с людьми интересными пообщались — что еще нормальному человеку надо в одном из приятнейших городов Золотого кольца — Костроме!