[i]Глядя, как его атакуют толпы собирателей автографов, трудно представить, что еще год назад этого симпатичного двухметрового парня никто не знал. Впервые о нем заговорили прошлой весной после матча Кубка Дэвиса США — Россия, где россиянин в пятисетовом поединке чуть было не доконал американца Джима Курье, выжав последнего, как лимон. Когда же на открытом первенстве Франции Сафин последовательно обыграл Даниэля Вацека, Андре Агасси и Густаво Куэртена, он и вовсе стал знаменитым.[/i]— Да никакая я не знаменитость, — открещивается Марат. — В моем активе и побед-то особенных нет.Действительно, после прошлогоднего чемпионата Франции на меня стали обращать значительно больше внимания. Но я-то остался прежним. И иногда очень странно слышать: дескать, Сафин стал «крутым», зазнался. Вдвойне странно, что говорят это люди, которые меня совсем не знают.[b]— Год назад вы считались новичком в профессиональном теннисе и повышенные требования к вам не предъявляли. Теперь ситуация изменилась: каждое ваше поражение воспринимается в России весьма болезненно. Психологическая ответственность не слишком давит? [/b]— Я стараюсь не строить далеко идущих планов и не думать об ответственности. Запросто можно «перегореть», примеров сотни. К тому же глупо мечтать о каких-то победах, когда ты даже не знаком более чем с половиной участников «Тура». Сейчас главная задача — просто играть в свой теннис и накапливать опыт. Тогда года через три можно будет ставить конкретные цели, например попасть в первую десятку.[b]— А вы не боитесь, что в случае неудач пресса обрушит на вас лавину критики, как это не раз бывало с Евгением Кафельниковым? [/b]— То, что пишется в России о Кафельникове,— тема отдельного разговора. Кажется, каждая газета просто норовит поддеть его побольнее. Подумаешь, проиграл человек несколько матчей кряду! С каждым бывает. Зачем делать из этого трагедию? Если бы не «Калашников», теннис в России давно бы умер. Не было бы ни «Кубка Кремля», ни «St. Petersburg Open». Между прочим, на Западе все это прекрасно понимают и относятся к Жене с большим уважением. Думаю, человек, который уже пять лет держится в десятке сильнейших, заслуживает того.[b]— Вы часто общаетесь с Евгением? [/b]— Теннис — спорт индивидуалистов, здесь каждый держится сам по себе. Это касается как Кафельникова, так и остальных игроков. В принципе такая манера поведения понятна. В отличие от хоккея или футбола, где спортсмены чуть ли не по полгода находятся вместе, у нас все по-другому — индивидуальный график турниров, индивидуальное расписание тренировок. Конечно, мы можем потренироваться вдвоем, сходить в баню или в бар. Но все это скорее исключение, чем правило.[b]— Неужели и победу Жени на открытом первенстве Австралии не отмечали? [/b]— Еще не успели. В начале сезона особенно не разгуляешься — один турнир следует за другим. И если как следует расслабиться, то можно и форму потерять. Вдобавок из Мельбурна Женя очень торопился на турнир в Марсель, в Роттердаме же было не до банкетов — Евгений устремился в погоню за Сампрасом, а теперь у него на очереди Лондон. Чуть позже, когда будет время, он, думаю, «проставится».[b]— Говорят, в детские годы вы часто проигрывали Ане Курниковой? [/b]— Случалось. Сейчас об этом вспоминаешь с улыбкой, а тогда я здорово переживал. Проиграть девчонке, да еще моложе тебя — это был сильный удар по самолюбию.[b]— Сейчас в России много обсуждается манера Курниковой подавать себя. Вы не считаете, что погоня за имиджем вредит ее спортивным успехам? [/b]— Я думаю, все не так страшно. В конце концов Аня близка к попаданию в первую десятку, а это о многом говорит. К тому же журналисты обычно преувеличивают. Если вдруг она проиграла, не в настроении, отказалась отвечать на вопросы, считают, что проявляет крайнюю невоспитанность, граничащую с грубостью. И хотя у Курниковой действительно сложный характер, делать такие скоропалительные выводы преждевременно.[b]— Младшую сестру Динару вы как-то воспитываете? [/b]— Руки не доходят. Я ведь живу в Испании и не вижу ее по два-три месяца. Правда, скоро она вместе с мамой переедет тренироваться ко мне. Тогда, видимо, я и смогу стать настоящим старшим братом.[b]— Прошлой весной вы жаловались на отсутствие спонсоров. Теперь-то вас можно назвать обеспеченным человеком? [/b]— Все зависит от того, что вкладывается в это понятие. Сейчас я себе могу позволить потратиться в казино, купить недорогую машину. Но вот о том, что мне обеспечена беззаботная жизнь после окончания спортивной карьеры, говорить пока не приходится. Одного успеха на «Роллан Гаррос» слишком мало. Нужны стабильные результаты.[b]— Говорят, вы занимались футболом, гоняли мяч на знаменитой Ширяевке, естественно, болеете за «Спартак» и часто ходите на матчи с участием чемпиона России. А с кем-нибудь из бывших спартаковцев, выступающих в Испании, успели познакомиться? [/b]— Это моя мечта. Мостовой, Карпин — я восхищаюсь этими ребятами. К сожалению, подходящего повода еще не представилось. Да и неудобно как-то: они звезды, а кто я?! [b]— Что еще успеваете сделать, когда приезжаете домой из Испании? [/b]— Летом сдал экзамены на автомобильные права. Сначала пробовал в Валенсии — не удалось. Там, чтобы получить водительское удостоверение, надо каждый день в автошколу ходить, а у меня времени нет. В Москве сдал экстерном.[b]— Машина-то есть? [/b]— «Фольксваген Гольф». А недавно «Мерседес» подарили.[b]— Так просто взяли и подарили? [/b]— За просто так ничего не дарят. После Открытого чемпионата Франции заключил контракт со Штутгартским турниром, что обязуюсь выступать там. А у него основной спонсор — концерн «Мерседес».[b]— Думается, это не последняя награда. Тем более что к тренировочному процессу вы, похоже, подходите серьезно. И в Испании у вас целая команда тренеров.[/b]— Действительно, со мной занимаются два испанских наставника — Рафаэль и Мигель. Первый помогает психологически настроиться на игру, определяет тактику. Мы с ним быстро нашли общий язык — он такой же застенчивый, малоразговорчивый, как и я. Со вторым же, работающим в баскетбольном клубе «Валенсия», в основном занимаемся общефизической подготовкой.Упор делаем на работу ног. А то при моих габаритах нет-нет да и приходится слышать в свой адрес от тренеров обидный окрик вроде нашего не то растяпы, не то тюфяка.[b]— Тюфяка? [/b]— Именно. У меня рост 196 см.[b]— Вы всегда таким были? [/b]— Когда из Москвы уезжал, считался маленьким, в седьмом классе имел всего 169 см. В Испании за три года прибавил 27 см. Но теперь, слава богу, больше не расту.[b]P. S. [/b][i]На турнирах в Санкт-Петербурге и Роттердаме Марат Сафин пополнил список своих жертв, сняв «теннисные скальпы» с южноафриканца Уэйна Феррейры, словака Доминика Хрбаты и четвертой ракетки мира испанца Алекса Корретхи. Выходы в полуфиналы российского и голландского турниров позволили ему подняться в рейтинге АТП с начала сезона с 48-го места на 29-е! А ведь еще год назад он значился в списках 190-м. Отметим, что у россиянина испанского «разлива» (как-никак треть жизни провел в стране басков) фантастическая, под 214 км/час, подача. Его смог «переплюнуть» только британец Грег Руседски — 221 км/час. И, как видим, Марат стал обретать ту теннисную стабильность, о которой так долго мечтал. Недаром победитель «St. Petersburg Оpen» Марк Россе, обыгравший Сафина в полуфинале, заявил: «У него огромный потенциал. Надеюсь, парень вырастет в большого мастера».[/i]