Дипломатический раут на Софийской

[b]Великобритания – одна из немногих зарубежных стран, успевших поменять в Москве несколько адресов. Конечно, имеются в виду ее посольства. Открывшееся в прошлом году новое представительство Англии на Смоленской набережной стало для нас едва ли не откровением с точки зрения архитектуры. Однако и предыдущий адрес Грейт Британ – Софийская набережная, 14, – запоминался именно благодаря своему облику.[/b][b]Пристанище сахарозаводчика[/b]Этот красивый особняк был построен в конце девятнадцатого века для богатейшего сахарозаводчика того времени Павла Харитоненко.Для проектирования интерьеров Харитоненко пригласил молодого, но уже прославившегося архитектора Федора Шехтеля, который только что построил дом Савве Морозову на Спиридоновке.После 1917 года дом был реквизирован, и в нем разместили миссию датского Красного Креста. В то время это была единственная организация, которая защищала интересы иностранных граждан в России. Затем особняк перешел в ведение народного комиссариата иностранных дел, и в нем находились квартиры высокопоставленных чиновников. Иногда в особняке селили особо важных иностранных гостей. В нем останавливался Герберт Уэллс, отправившийся отсюда на встречу с Лениным.В 1931 году в особняк на Софийской набережной переехали британские дипломаты. А в октябре 1944 года, во время войны, приехавший в Москву Черчилль пригласил Сталина посетить посольство. И тот неожиданно для всех приглашение принял! Переговоры длились всю ночь.В последние двадцать лет в особняке на Софийской набережной останавливались многие члены королевской семьи Великобритании: герцог Глостерский, принц Эдвард, принцесса Диана, супруг королевы герцог Эдинбургский. В октябре 1994 года сама королева Елизавета Вторая впервые встречала сотни гостей на приеме, устроенном в посольстве в ее честь.[b]Фантазия на тему национального флага[/b]Где-то с середины 80-х, когда связи между нашими государствами существенно расширились, посольству стало тесно в старинных стенах. Для строительства был выделен участок на Смоленской набережной, неподалеку от Министерства иностранных дел России. А в 1994-м королева Елизавета II, посетившая Москву с государственным визитом, торжественно открыла на месте будущего посольства мемориальную доску.Cегодня новое здание посольства — самый крупный строительный проект, осуществленный МИД Великобритании. Его стоимость 81 миллион фунтов стерлингов.Интересно, что на объекте работали преимущественно российские строители, и только канцелярию посольства, по соображениям безопасности, строили британцы.В новом здании, а точнее, в комплексе зданий посольства, размещаются офисы 250 сотрудников, 31 квартира для британских дипломатов, плавательный бассейн, кафетерий, медицинский центр, детский сад, мастерские, магазины и крытая стоянка на 85 машин.Новое посольство отличается легкостью и изяществом. Интерьеры украшены декоративными панно из стекла, работами художников как известных, так и начинающих. Во внутреннем дворе установлена композиция из серо-белого гранита, представляющая собой фантазию на тему национального флага.А какая судьба ждет особняк на Софийской набережной? Уже известно, что он будет отреставрирован, восстановлен во всем своем великолепии, чтобы служить резиденцией британского посла. А во флигелях разместятся квартиры для дипломатов и их семей.