В начале 1942 года, в результате знаменитого контрнаступления, линию фронта и войска Вермахта удалось отбросить на 150-200 километров от Москвы. Советские войска под командованием Георгия Жукова в ходе трех наступательных операций пытались «срезать» обращенный в сторону Москвы изгиб линии фронта, получивший название «Ржевский выступ» и окружить находящуюся на нем 9-ю армию группы Центр. Ожесточенные бои на этой небольшой территории продолжались в общей сложности 13 месяцев, до марта следующего года, но к желаемой цели так и не привели: Ржевский выступ ликвидировать не удалось. В марте 1943 года немцы сами оставили его, выпрямляя линию фронта и перебрасывая войска и технику к Курску. Бои под Ржевом стали одним из самых кровавых эпизодов Великой Отечественной. Общие потери Красной Армии только по официальным данным превысили миллион человек. Ржев и соседние города были полностью стерты разрушены. Но поскольку крупной победы, как в Сталинграде или под Москвой, на ржевском направлении одержано не было, после войны об этой трагической странице военной истории предпочли забыть. В мемуарах Жукова ей уделено всего несколько абзацев, а маршал Конев (также командовавший здесь) вообще обходит Ржевскую тему молчанием. Журналисты НТВ провели собственное расследование, собрав свидетельства непосредственных участников событий и архивные документы, многие их которых были до сих пор засекречены. Съемки фильма в общей сложности продолжались столько же, сколько и сама Ржевская битва — больше года. На площадке, в болотистых полях подо Ржевом, помимо журналистов НТВ работало больше сотни актеров, каскадеров и энтузиастов, и настоящие боевые танки и самолеты времен Второй Мировой. Сочетание документального расследования, художественных реконструкций и компьютерных спецэффектов погружает зрителя в атмосферу одного из самых масштабных и самых трагических сражений Великой Отечественной.