Над Мельбурном гаснут звезды

[b]Что-то странное творится на Зеленом континенте. Как будто какой-то вирус пронесся над Мельбурном и поразил исключительно фаворитов Australian Open-2002. Сначала вылетел Ллейтон Хьюитт, посеянный под первым номером. Такого за всю историю этих соревнований не было. Первые ракетки «Больших Шлемов», случается, не могут приспособиться к коварной траве и проигрывают на старте Уимблдона, но на Открытом первенстве Австралии – никогда.[/b]Организаторы всерьез обеспокоились. Ведь из турнира выбыли не просто фавориты, а любимцы публики. Какой, к черту, зрительский интерес, когда не играют Хьюитт, Куэртен, Агасси? Все надежды были на Кафельникова.Во-первых, Евгений очень удачно играет на Зеленом континенте и с 1995 года ни разу не позволял себе опускаться ниже четвертьфинала. Во-вторых, олимпийский чемпион Сиднея пользуется огромной популярностью в Австралии. Его тут чуть ли не своим считают.Но во втором круге грянула очередная сенсация: Кафельников уступил никому не известному американцу Алексу Киму – 3:6, 5:7, 3:6. За всю карьеру заработок 237-й, по итогам прошлого сезона, ракетки мира составил 55 289 долларов. Да россиянин только в фонд жертв авиакатастрофы над Черным морем после победы на Кубке Кремля вдвое больше перевел. «Так плохо я еще никогда не играл, – самокритично заявил после поражения Евгений. – Но хоронить меня рановато. Еще есть и силы, и мотивация для побед на крупнейших турнирах. А такие щелчки по носу только придают новые силы».Но кто же теперь фаворит Australian Open? Если судить по турнирной сетке, то англичанин Тим Хенмэн, посеянный под шестым номером и одолевший во втором круге белоруса Владимира Волчкова – 6:3, 6:4, 6:1. Однако британец еще ни разу не играл в финалах «Большого Шлема». Может быть, официально признанный любимцем публики в АТР Марат Сафин сподобится «выстрелить» на кортах Мельбурна? А у женщин без сенсаций. Уверенно продвигаются по турнирной сетке главные претендентки на победу – Мартина Хингис, Венус Уильямс, Дженнифер Каприати. Вот только россиянок остается все меньше. Во второй круг пробились только четверо. Всяко, наше представительство после очередных поединков станет еще меньше. Ведь Елена Дементьева вышлатаки на Алину Жидкову.Еще одна любопытная парочка – Ирода Туляганова против Светланы Кузнецовой. Любимица президента Узбекистана и большого любителя тенниса Ислама Каримова ташкентская теннисистка Туляганова значительно прибавила в последнее время. Но еще стремительнее прогрессирует юная петербурженка Кузнецова, дочь известного тренера по велоспорту. Основная база питерского велоцентра «Локо-Сфинкс», где трудится Александр Кузнецов, находится… в Испании. Там же, в школе знаменитого Эмилио Санчеса, старшего брата Аранты Санчес-Викарио, постигает теннисное мастерство Светлана, чемпионка мира среди юниоров-2001.