«Большая пятёрка» африканского сафари

Огромные пространства Юго-западной Африки (так до 1968 г. называлась Намибия) славятся своими контрастами и экзотикой. Саванна там соседствует с пустыней и с протяженными горными хребтами. Невероятная игра красок рассветов и закатов, ярко-голубого или черно-бордового во время грозы неба погружают путешественника в фантастический мир дикой природы.[b]Оцепеневший лес[/b]Высочайшие дюны древнейшей в мире пустыни Намиб постоянно изменяются, принимая причудливые формы. В районе Соссусфлей, где высота дюн достигает 300 м, можно полюбоваться настоящим природным светопреставлением. Цвета дюн там преображаются из нежноабрикосового в ярко-красный и даже оранжевый.По дороге в национальный парк Этоша стоит Оцепеневший лес. Это останки гигантских окаменевших деревьев, высота которых достигает 30 м, а возраст – 200 млн лет.В парке Этоша засушливый пейзаж уступает место бесконечным равнинам с небольшими водоемами, у которых собираются слоны, львы, гепарды, зебры, жирафы. Там зарегистрировано около 114 видов животных (в том числе и исчезающие – черный носорог и антилопа импала) и более 300 видов птиц. Кстати, понаблюдать за пернатыми можно всего в 5 минутах езды от центра столицы Намибии – Виндхука, на водохранилище Эйвис. Это поистине царство птиц и рай для фотоохотников.А на берегу Атлантического океана есть местечко Валвис Бэй, где нашли убежище десятки тысяч птиц, в числе которых огромные семейства розовых фламинго и белых пеликанов. Здесь же располагается и Музей добычи и огранки алмазов, где можно приобрести драгоценные камни по смешным ценам.Если вы хотите познакомиться не только с дикой природой, но и с городской жизнью Намибии, стоит задержаться в городе Свакопмунд, архитектура которого до сих пор хранит отпечаток немецкой колониальной эпохи. Можно расслабиться на пляже, сыграть партию в теннис или гольф, отправиться в дюны на лошади или на квадроцикле, устроить барбекю в пустыне. А вечером полюбоваться фантастическим закатом.[b]Колония морских котиков[/b]К югу от Свакопмунда находится Побережье скелетов. Здесь взорам путешественников предстают останки китов и ржавые корпуса кораблей, выброшенных на берег штормами. К северу от Свакопмунда, на мысе Крест, можно увидеть каменный крест, который установил португальский мореплаватель Диго Као в 1486 г. Но знаменит мыс не этим сооружением, а самой известной на побережье всей Южной и Юго-Западной Африки колонией жесткошерстных морских котиков. В сезон свадеб там собираются до 200 тыс. особей.На северо-западе страны есть район Дамараленд, притягивающий фантастическими ландшафтами не только туристов, но также геологов и скалолазов.Разноцветные камни Сожженной горы (массив Брандерберг) резко контрастируют с их серо-черными соседями. Пик Кенигштайн является высочайшей вершиной Намибии – и магнитом для любителей острых ощущений. Здесь же располагается любопытный Музей наскальных рисунков каменного века.[b]Как вести себя с хищниками[/b]Но главное развлечение в Африке – это сафари. На языке суахили «сафари» значит «поездка, путешествие». Причем всегда есть возможность выбора: пешее сафари, сафари на лодках, верхом на лошадях.На мой вкус, самое захватывающее сафари – это game drive. То есть фотосафари с опытным проводником, которое может длиться от 3 часов до нескольких дней (все зависит от вашей платежеспособности). 3–4-часовые сафари начинаются ближе к вечеру либо рано утром. Это самое благоприятное время для наблюдения за животными.На территории туристических поселений есть специально обученные гиды – следопыты, готовые познакомить вас с фантастическим миром дикого африканского буша.Не думайте, что, как только вы сядете в машину, вы сразу же повстречаете «большую пятерку»: слона, носорога, льва, леопарда и буйвола. Так английские аристократы назвали пять крупных млекопитающих Африки, причем не из-за их размеров, а по причине охотничьей ценности. Охотиться на эту пятерку было сложнее всего. Сегодня же «БП» – просто рекламный бренд африканского сафари.И все же увидите вы очень много: стаю бородавочников, куда-то спешащих по своим делам; группу пугливых импал; парящих в небе морских чаек; скрывающегося в зарослях буша сонного льва, который в один момент может вскочить и неспешно уйти.Секрет интересных встреч» прост. Все проводники обмениваются информацией по рациям. Каждый сообщает другим, где только что видел то или иное животное, – и вы сразу же туда направляетесь.На полпути ваш проводник сделает привал (как правило, на холме), во время которого предложит вам кофе.Но не теряйте бдительности фотоохотника. Скорее всего, кто-то из животных незаметно наблюдает за вами. Во время привала проводник с удовольствием расскажет про африканские буши и про их дикую жизнь, объяснит, как читать звериные следы и как вести себя с хищниками.Ведь все животные здесь дикие и не расположены к общению с людьми. Впрочем, без причины они никогда не нападают. Например, вы слишком близко подошли к месту, где львица прячет своих детенышей. Или бегемоту показалось, что вы покушаетесь на его территорию. Между прочим, именно бегемот считается самым опасным африканским животным – из-за его непредсказуемого поведения. Поэтому держитесь рядом с проводником, особенно во время пешего сафари.Когда увидите кого-то из животных, не кричите от радости, особенно когда перед вами большие кошки, слоны или буйволы. Не делайте резких движений. Полезное правило пеших сафари: стойте по ветру, и зверь вас не учует.[b]Кстати[/b][i]Для африканских сафари лучшее время – сухой сезон, когда жажда вынуждает животных собираться у мелких водоемов. Для Восточной Африки эти периоды продолжаются с января по март и с июля по октябрь.Для Южной Африки – с мая по октябрь. С другой стороны, опытные любители африканской экзотики рекомендуют ехать как раз не в сезон. Тут масса плюсов. Туристов почти нет, и цены в два раза ниже – как на сафари, так и на проживание.И еще в Африку съезжаются профессиональные фотографы, многие из которых готовы дать бесплатный мастеркласс любителям.[/i][b]На заметку[/b][i]Всякий, кто впервые собирается на сафари, задается вопросами: что с собой брать? Безопасно ли это? Можно ли снимать? И вообще, как себя вести там, в буше?Вот несколько полезных советов.Одевайтесь по погоде. Это значит, что даже летом потребуется теплая одежда – из-за холодных ветров. Подойдут непродуваемая ветровка, флисовый свитер, бейсболка, солнцезащитные очки. Зима предполагает вязаную шапочку, шарф, перчатки, закрытую обувь и парку-дождевик. Вся одежда должна быть выдержана в зеленых, бежевых, коричневых тонах – в так называемом сафари-стиле.Вечером обязателен репеллент из-за полчищ комаров и прочих насекомых.Не забудьте фотокамеру с мощным объективом. Наличие бинокля тоже приветствуется – вдруг захочется рассмотреть какуюто птицу или даже насекомое (огромного богомола, например).Смотрители парка рекомендуют заранее запастись списком животных и птиц, чтобы потом просто отмечать ту живность, которую удалось увидеть. А в будущем это сильно облегчит задачу подписи фотографий. Особенно это правило полезно в отношении птиц.И запаситесь терпением.[/i]