День святого Валентина – День влюбленных – вошел в нашу жизнь относительно недавно. Часто можно услышать вопросы: откуда проистекают истоки этого праздника? Кто, собственно, такой святой Валентин? Какие атрибуты и ритуалы сопутствуют этому дню? Что дарить любимым в этот праздник? На некоторые из этих вопросов мы постараемся сегодня ответить. Кем был святой Валентин? Вопрос не имеет ответа. Сегодня католики почитают одиннадцать святых Валентинов (!). Впрочем, и в 496 г., когда Папа Геласий I назначал день церковного праздника этого святого, их было три, хотя папу это не волновало. Он мыслил стратегически и к выбору святого подходил формально. На 13–15 февраля попадали сразу два языческих обряда, связанных с культом плодородия и плотской любви: Луперкалии (в честь Фавна) и фестиваль Юноны Фабриа. Чтобы исключить многобожие, Геласий запретил оба культа, а имена богов заместил именем католика. Из легендарных святых Папа выбрал самого невзрачного – из тех, «чьи имена почитаются, но чьи дела ведомы лишь Богу». Ему под руку попали сразу три мученика Валентина, два из которых были обезглавлены в окрестностях Рима, а один – погиб в военной кампании в одной из его африканских провинций. Объединяли святых имя, дата смерти (14 февраля) и навеки забытая биография. План Геласия сыграл с церковью забавную шутку. Праздник прижился, и к XIV в. приобрел вид столь безобидный, что пришлось серьезно поработать над имиджем святого. Сначала возникла аскетичная легенда о святом Валентине. В ней священник защищал веру перед лицом императора-язычника Клавдия II, за что поплатился головой. Перед смертью он совершил чудо: вернул зрение слепой дочери тюремщика. Но скоро портрет святого опять пришлось подкорректировать: свободные нравы эпохи Возрождения требовали сентиментов. Поэты добавили пикантных подробностей: втайне от Клавдия обновленный Валентин венчал солдат с их возлюбленными, сам же он был вдохновлен красотой дочери тюремщика, о чем и засвидетельствовал в прощальной записке, подписанной «от твоего Валентина». В общем, образ святомученика погребли под амурами, розами, сердечками и другими завитушками, а 14 февраля стало днем, когда все влюбленные могли поделиться чувствами с благословения церкви. Свою руку к этому приложили и светские власти. В 1400 г., когда в День святого Валентина в Париже открылся «Высший суд любви», специализировавшийся на тяжбах о любовных контрактах и предательствах, связь между святостью и делами любовными из косвенной стала прямой. Религиозная составляющая праздника свернулась в круглый ноль, и в 1969 г. он был исключен из Общего романского католического календаря с формулировкой: «Хотя история Святого Валентина и древняя, он останется в списках святых специальных календарей, так как, кроме имени его, о святом Валентине известно лишь, что он был похоронен на Via Flaminia 14 февраля». Сегодня официальные церковные служения в честь Святого проходят только на Мальте, где хранятся его реликвии. КОГДА ОТМЕЧАЮТ ПРАЗДНИК? В разных странах День влюбленных отмечают в разное время. На 14 февраля он приходится в Англии, Франции и США – здесь праздник называют Днем святого Валентина. В XX веке об этой традиции знает уже весь мир. И следует ей, не забывая о местных святых и легендах. Так, в Уэльсе традиционным праздником влюбленных считают День святого Доунвена, 25 января, в Словении – День святого Грегория, который выпадает на 12 марта. В Румынии это Драгобет, празднуемый 24 февраля, а в Израиле – фестиваль любви в конце августа. В Бразилии День влюбленных встречают 12 июня. А в Китае влюбленные ждут 7-го дня 7-го месяца лунного календаря. В Японии этот праздник отмечают 7 июля, но для влюбленных придуманы еще два дня: День святого Валентина, в который женщины дарят шоколад и цветы мужчинам-сослуживцам, возлюбленным и друзьям, и Белый день, 14 марта (в честь подарков — белого шоколада и цветков мальвы), когда подарки дарят мужчины. В России аналогом Дня святого Валентина принято считать 8 июля – День Петра и Февронии Муромских, покровителей семьи и брака. ЧТО ТАКОЕ ВАЛЕНТИНКИ? Валентинки – это не более чем открытки. Старейшей из сохранившихся валентинок считают рондо, посланное из тюрьмы герцогом Орлеанским Чарльзом в 1415 г. С тех пор валентинки стали очень популярны. А в конце XIX в. праздник стал приносить неплохие прибыли типографиям и почтовым службам. В США Эстер Хоуланд в 1847 г. впервые выпустила в продажу крупный тираж валентинок, который был распродан и принес 5000 долларов дохода. Сегодня последователи Эстер продают около миллиарда подобных открыток. Но до сих пор валентинки, сделанные вручную, считаются самыми ценными, фантазия автора ничем не ограничена. Например, кружевные валентинки: на бумаге иголкой накалывают узор женских кружев. Бумажное кружево может стать основой валентинкам, вырезанным в виде снежинок. Бывают яркие открытки с акростихами, в которых первая буква строфы соответствует букве из имени любимого человека. Встречаются даже зашифрованные валентинки — с посланиями в виде символов, знаков или рисунков. ЧТО ДАРИТЬ ЛЮБИМЫМ? В День святого Валентина принято дарить своим возлюбленным подарки — от драгоценных сердечек до ультрасовременных розовых ноутбуков. Этим часто пользуются фирмы-производители. Например, в этом году компания Ruinart выпустила подарочный набор «Spring around the corner» с розовым шампанским и двумя бокалами. Для тех, кто не планирует пикников и не нуждается в предметах сервировки, компания Torres приготовила вино «St. Valentine», украшенное белым амуром на зеленой ленточке. Накануне праздника влюбленных не грех вспомнить и о шедеврах издательского дела. Например, в США в начале февраля были опубликованы любовные письма 23 президентов. В Финляндии же к празднику был выпущен сборник «160 знаков о любви», состоящий из 200 романтических SMS. Кстати, аналогичные сообщения собирали и в России в проекте Mobilove, где среди самых популярных было следующее: Наступит ночь и тишина, когда уснешь ты безмятежно. Придет к тебе моя душа и поцелует нежно-нежно…