Это навело ученых на мысль, что зверушки добрались до заповедного куска суши вплавь.Четвертый по величине остров на планете считается одним из самых интересных мест для биологов в мире – половина обитающих там птиц и 90% растений не встречаются больше нигде на Земле. И все из-за длящейся вот уже десятки миллионов лет изоляции. Она же ставит перед учеными непростой вопрос.Будучи некогда частью древнего континента Гондвана, Мадагаскар откололся от того, что стало потом Африкой, 160 млн лет назад, а от Индии — примерно 90 млн лет назад. Между тем первые млекопитающие появились на острове 60 млн лет назад. Спрашивается, каким образом они преодолели 400-километровый пролив? В качестве объяснения некоторые специалисты выдвинули гипотезу о сухопутном мосте, соединявшем какое-то время Мадагаскар с Африкой. Альтернативная гипотеза — прибытие животных на естественных плотах (обломках стволов, прочей растительности). Но океанские течения сейчас таковы, что приплыть из Африки на Мадагаскар (без моторов, паруса и весел) совершенно невозможно. Течение там уносит плот в противоположную сторону.Однако недавно чаша «научных весов» склонилась к версии о многодневном морском путешествии. Это случилось благодаря работе Джейсона Али из университета Гонконга и Мэттью Хабера из университета Пардью. Они выяснили, что же было 60 млн лет назад, воспользовавшись моделью изменения климата, в которую внесли данные о перемещении континентов. Модель показала, что в те далекие времена по меньшей мере на один месяц каждые 100 лет потоки становились достаточно сильными, чтобы донести, к примеру, крупное бревно с несколькими существами на нем от Африки до Мадагаскара.Предки нынешних лемуров высадились на Мадагаскаре 50–60 млн лет назад, ежи – 25–42 млн, грызуны — 20–24 млн лет назад. После этого течения изменились, и поступление новых видов оборвалось.